Durante a última temporada de escalada, uma equipe de operadores de drones se juntou aos montanhistas e guias no campo base do Everest com uma missão clara: reduzir a acumulação de resíduos na montanha mais emblemática do mundo.
O uso de drones de carga pesada marca um antes e um depois nos esforços de limpeza do Himalaia, onde estima-se que são geradas 200 toneladas de lixo por ano.
O “lixão mais alto do mundo”: uma crise ambiental no topo
O Everest, símbolo de conquista e aventura, enfrenta uma crescente crise de contaminação. Entre os resíduos mais comuns estão:
- Plásticos e embalagens de alimentos
- Garrafas de oxigênio e cilindros de gás
- Barracas de acampamento abandonadas
- Até corpos de escaladores falecidos
Essa acumulação não apenas afeta a estética da paisagem, mas também gera impactos ambientais graves, como a contaminação da água, a degradação do solo e o degelo do permafrost, comprometendo o acesso à água das comunidades locais.
Drones de carga pesada: eficiência e segurança em altitude
Dois drones DJI FC 30, projetados para cargas pesadas, foram enviados até o Acampamento 1, a 6.065 metros de altitude, onde conseguiram transportar 300 kg de resíduos em poucos dias.
Segundo Raj Bikram Maharjan, da empresa nepalesa Airlift Technology, esta solução supera em muito as opções tradicionais como helicópteros ou mão de obra humana.
“Em apenas 10 minutos, um drone pode fazer o trabalho de 10 pessoas em seis horas”, explicou Tshering Sherpa, chefe do Comitê de Controle da Contaminação de Sagarmatha à agência AFP.
Mais do que limpeza: suporte logístico para escaladores
Além de remover lixo, os drones têm sido utilizados para entregar equipamento essencial como:
- Garrafas de oxigênio
- Escadas e cordas
- Material técnico para rotas de escalada
Isso reduziu as perigosas viagens através da cascatade gelo Khumbu, uma das áreas mais letais do Everest, melhorando a segurança de guias e carregadores, especialmente das equipes de preparação.
“Economiza tempo, energia e vidas”, afirmou o alpinista Nima Rinji Sherpa, o mais jovem a conquistar as 14 cimas mais altas do mundo.
Tecnologia climática com impacto humanitário
Os drones utilizados, avaliados em 20.000 dólares cada um, foram doados pelo fabricante chinês para apoiar a operação e promover sua marca. O restante dos custos foi parcialmente coberto por autoridades locais.
“Os drones não servem apenas para a guerra”, afirmou Maharjan. “Eles podem salvar vidas e proteger o meio ambiente. Esta tecnologia será fundamental para o trabalho humanitário e climático”.
No próximo mês, a empresa planeja replicar o modelo no Monte Manaslu, seguindo sua estratégia de limpeza e assistência logística nas altas montanhas do Himalaia.
Desafios persistentes e oportunidades futuras
Apesar dos avanços, remover lixo do Everest ainda é logisticamente complexo devido às condições extremas. O problema é um chamado urgente a:
- Maior responsabilidade ambiental dos turistas
- Gestão eficaz de resíduos em áreas de montanha
- Transformação de resíduos em recursos, como biodigestores de biogás
*Com informações da AFP
