Un ingénieur britannique a développé une machine à laver manuelle qui économise jusqu’à 50% d’eau et 75% du temps par rapport au lavage à la main.
L’innovation arrive dans des communautés sans accès à l’électricité et représente une solution durable pour 5 milliards de personnes qui lavent leurs vêtements manuellement.
Il s’agit de Divya, la première machine à laver compacte au monde conçue pour fonctionner sans électricité.
Comment est la machine à laver manuelle qui change la vie de millions de personnes et est durable
Elle se compose d’un tambour en acier inoxydable, d’un mécanisme de manivelle pour agiter les vêtements et d’un système de drainage facilement accessible.
Le dispositif a été développé par The Washing Machine Project et est conçu pour fonctionner avec peu d’eau et avec des pièces standard que l’on peut trouver dans les quincailleries locales.
Dans sa version la plus récente, elle se présente sous forme de « flat-pack » (emballage plat).
Cela permet à l’appareil d’être démonté, transporté et remonté sur place, réduisant ainsi le coût logistique.
L’impact de la machine à laver manuelle dans les communautés vulnérables
On estime que 60% de la population mondiale, soit 5 milliards de personnes, lave ses vêtements à la main.
Cette tâche implique de longues heures d’effort physique et une charge qui repose principalement sur les femmes et les filles.
Plusieurs rapports indiquent que la machine à laver Divya permet d’économiser jusqu’à 50% de l’eau utilisée dans le lavage traditionnel.
Elle réduit également de 70 à 75% le temps consacré à cette activité.
En raison de sa simplicité, elle est déjà utilisée dans plus de 13 pays vulnérables.
Aujourd’hui, Divya atteint des dizaines de milliers de personnes dans des contextes ruraux, des camps de déplacés et des zones sans infrastructure électrique stable.
Les avantages pour l’environnement et la société
La réduction de la consommation d’eau est essentielle dans les communautés où le lavage manuel nécessite de grands volumes d’eau.
Souvent, cette eau est extraite de sources contaminées ou peu fiables.
Ainsi, libérer des heures de lavage manuel signifie plus de temps pour l’éducation, le travail ou le repos.
Dans de nombreux foyers, la charge du lavage empêche d’autres opportunités de développement, ce qui rend cet appareil essentiel pour libérer ce temps.
Le design a été co-créé avec les utilisateurs, en écoutant leurs besoins réels. Une ouverture plus grande pour les grandes pièces de tissu, des roues pour la mobilité et des pièces de rechange locales garantissent qu’il s’agit d’une solution adaptée, non imposée.
Design circulaire et réparabilité
Le fait qu’elle soit fabriquée avec des composants robustes signifie que les communautés peuvent la réparer localement.
Lorsqu’elle atteint la fin de sa vie utile, de nombreux composants métalliques peuvent même être recyclés ou réutilisés.
Cela réduit l’impact environnemental et favorise l’économie circulaire.
L’utilisation d’acier inoxydable, la possibilité de démontage et la facilité de réparation indiquent une voie cohérente avec les principes de design durable.
Malgré ses avantages, il convient de noter que la capacité de cet appareil est inférieure à celle d’une machine à laver électrique standard.
En effet, le volume de vêtements doit s’adapter aux limitations de l’appareil conçu pour des environnements sans accès à l’infrastructure.
De plus, il nécessite au moins des conditions minimales : eau disponible, espace pour actionner la manivelle et possibilité de distribuer l’appareil.
C’est pourquoi, dans des environnements extrêmes, la logistique peut se compliquer. Cependant, il est essentiel dans les établissements vulnérables.
Le potentiel pour la durabilité de la machine à laver manuelle
Ne nécessitant pas d’électricité, Divya est utile dans les zones sans accès stable au réseau ou avec des coupures fréquentes. Cela réduit l’empreinte énergétique de la lessive dans les contextes vulnérables.
Une communauté pourrait installer plusieurs unités pour un usage partagé.
Elle pourrait également recycler les eaux de rinçage pour l’irrigation des potagers et former des techniciens locaux pour l’entretien.
Avec cela, la machine à laver cesse d’être un article isolé et agit comme un levier pour la transformation sociale et écologique dans les communautés qui en ont le plus besoin.
