Las autoridades de agua potable en Uruguay impulsan un ambicioso proyecto de infraestructura hídrica mientras el país atraviesa la temporada estival con precipitaciones por debajo del promedio.
El plan busca asegurar el suministro para el 70% de la población hasta 2045.
«Hasta el 2022-2023 todos dábamos por hecho que íbamos a tener agua potable, ahora creo que entendimos que es algo que no está dado por los siglos de los siglos si no se trabaja y se cuida este recurso», explicó Pablo Ferreri, presidente de Obras Sanitarias del Estado (OSE).
La iniciativa surge tras la peor crisis hídrica de la historia del país suramericano, cuando una prolongada sequía casi agotó las reservas de agua dulce que abastecen a Montevideo y el área metropolitana.
El mayor plan de inversiones para proveer de agua potable a Uruguay
«Uruguay tiene un rezago en infraestructura de agua potable», reconoció Ferreri. El mandato del presidente Yamandú Orsi establece construir las obras necesarias para garantizar el abastecimiento en el área metropolitana y la Costa de Oro.
«Nunca OSE tuvo un plan de inversiones tan grande como tiene en este periodo», destacó el funcionario. Solo la represa de Casupá demandará una inversión de 130 millones de dólares.
La infraestructura para cubrir la demanda de 2045
El proyecto incluye un conjunto de obras estratégicas que transformarán el sistema de abastecimiento:
- Represa de Casupá: capacidad de almacenamiento de 118 millones de metros cúbicos
- Nueva planta de agua potable en Aguas Corrientes: producción de 200.000 metros cúbicos diarios
- Nueva línea de bombeo: para atender el este de Montevideo y Canelones
- Planta y represa en arroyo Solís Chico: abastecimiento para la Costa de Oro
La nueva planta se sumará a los 650.000 metros cúbicos que produce actualmente Aguas Corrientes.
«Eso nos va a permitir cubrir la demanda del 2045, que se estima de 840.000 metros cúbicos diarios», aseguró Ferreri.
Medidas preventivas mientras avanzan las obras
La construcción de la represa de Casupá culminará a mediados de 2029 y podría tardar hasta un año en llenarse. Mientras tanto, OSE implementó medidas preventivas desde el 30 de diciembre.
La empresa exhortó a la población a un «uso responsable» del agua. Las recomendaciones incluyen utilizar el agua de forma racional para lavado de vehículos, minimizar el llenado de piscinas y usar moderadamente lavarropas y lavavajillas.
«Por ahora estamos con lluvias claramente por debajo del promedio, pero no estamos en una situación como la del 2022 o 2023 ni cerca», evaluó Ferreri.
Una señal positiva es que el país cuenta con 84% de las reservas disponibles en Paso Severino.
El protocolo de sequías: aprendizaje de la crisis
Uno de los principales aprendizajes de la crisis hídrica fue establecer un protocolo de manejo del agua.
Este mecanismo prevé reuniones periódicas entre OSE, el Ministerio de Ambiente y el Instituto Uruguayo de Meteorología.
«A diferencia de épocas pasadas, hoy el país cuenta con un protocolo de sequías», valoró Ferreri.
El funcionario prefirió no detallar las medidas que se adoptarían ante una nueva emergencia, aunque reconoció que algunas acciones del pasado fueron correctas.
Durante la crisis anterior, el gobierno de Luis Lacalle Pou aumentó los valores máximos permitidos de cloruro y sodio en el agua potable: 720 miligramos y 440 miligramos respectivamente por litro.
El proyecto de infraestructura representa un cambio de paradigma para Uruguay en materia de gestión del agua potable, con obras que garantizarán el suministro para las próximas dos décadas.
