Au Chili, une infestation de lapins a envahi un terrain privé abandonné dans la commune de Las Condes et maintenant elle se développe sans contrôle.
Ainsi, ce qui a commencé par l’abandon de quelques animaux s’est transformé en une colonie de plus de 200 spécimens qui représente un risque sanitaire et écologique concret.
Le terrain appartenant à la famille Gandarillas devait être utilisé pour des projets immobiliers qui ne se sont jamais concrétisés. Aujourd’hui, l’espace est abandonné et les lapins sont devenus une infestation.
Cela est dû au fait que, il y a moins de trois ans, quelqu’un a laissé des lapins européens (Oryctolagus cuniculus) sur ce terrain.
Depuis lors, l’espèce envahissante de lapin, arrivée au Chili au XVIIIe siècle, a trouvé des conditions idéales pour se reproduire là-bas et est aujourd’hui une infestation.
Une infestation de lapins que les voisins nourrissent
Le lieu est devenu une promenade habituelle pour les résidents du quartier. Les parents emmènent leurs enfants pour observer et nourrir les animaux, une pratique qui, selon les experts, a accéléré la prolifération.
« Tout le monde vient. Je leur apporte des carottes, de la laitue, ce qu’on me garde », a raconté une voisine au média The Clinic.
Le vétérinaire Fernando Mardones a averti des conséquences de ce comportement : « Les nourrir équivaut à avoir des chiens ou chats auxquels les gens donnent de la nourriture et qui peuvent aussi croître de manière incontrôlée. »
« C’est une possession irresponsable et cela devrait être interdit, et cette population incontrôlée de lapins devrait être contrôlée », a-t-il ajouté.
Le risque écologique et sanitaire qu’il implique
Le Service Agricole et d’Élevage (SAG) classe le lapin européen comme une infestation. L’espèce a généré des alertes similaires dans des régions comme Valparaíso et la Métropolitaine.
Mardones a également indiqué que ces animaux « peuvent générer des infestations et ont une série de conséquences car ils déplacent d’autres espèces qui peuvent être endémiques ».
Un cas documenté est celui de l’Archipel Juan Fernández. Des études de 2024 ont enregistré comment l’éradication des lapins sur des îles comme Santa Clara a permis la récupération de la flore native, affectée par le pâturage intensif et l’érosion.
Parmi les principaux impacts environnementaux de cette espèce, on note :
- Déplacement des espèces natives et endémiques
- Érosion du sol due au pâturage intensif
- Perte de couverture végétale native
- Prolifération incontrôlée en l’absence de prédateurs naturels
La Municipalité de Las Condes a confirmé qu’elle n’a pas reçu de plaintes formelles, car « les lapins ne dérangent pas les voisins et cela est devenu une promenade familiale », donc elle n’a pas pris de mesures pour intervenir sur le terrain.
Cependant, les experts ont averti que l’absence de contrôle sur cette infestation de lapins peut entraîner des conséquences écologiques difficiles à inverser, comme cela s’est produit dans d’autres régions du pays.
