Au cours des deux dernières décennies, le trail running ou course en montagne a connu une croissance spectaculaire dans le monde entier. Dans des pays européens comme la France, l’Allemagne et l’Espagne, l’augmentation des épreuves et des participants a été très visible.
Cet essor a apporté des avantages clairs : dynamisation économique, emploi temporaire et plus grande visibilité des territoires ruraux comme destinations sportives et touristiques. Pendant un week-end de course, un environnement naturel peut se transformer en une véritable vitrine.
Le défi de la durabilité
Le succès du trail running pose un défi : comment croître sans compromettre l’environnement ni les communautés locales.
- Plus de coureurs impliquent une plus grande usure des sentiers.
- Plus de déchets, de bruit et de mobilité sont générés.
- Les écosystèmes fragiles et les petits villages subissent des tensions supplémentaires.
Le problème n’est plus de savoir si ces courses ont un impact, mais comment le gérer.
Green Trail Concept : une certification pionnière
Dans ce contexte, le Green Trail Concept émerge, la première certification européenne spécifique pour les courses en montagne, soutenue par le programme Erasmus+ et plusieurs organisations sportives. Son objectif est de réguler la croissance selon des critères de durabilité environnementale, sociale et économique.
La certification évalue :
- Empreinte écologique de l’événement : transport, protection de la flore et de la faune, utilisation responsable des infrastructures.
- Mesures de mobilité durable : transport public, covoiturage, régulation des accès et des stationnements.
- Aspects sociaux et économiques : soutien au commerce local, collaboration avec les municipalités, inclusion et équité de genre.
Au-delà des déchets
Le Green Trail Concept ne se limite pas à mesurer les plastiques ou les déchets. Il reconnaît que les courses peuvent :
- Altérer les habitats.
- Perturber la faune et la flore.
- Introduire des espèces invasives.
- Polluer les rivières et les sols.
C’est pourquoi il cherche à traduire la durabilité en règles claires et mesurables, professionnalisant l’organisation et fixant des normes communes en Europe.
Une certification est-elle suffisante ?
Le secteur tente de s’autoréguler, mais une question se pose : un label peut-il garantir la durabilité à lui seul ? La réponse est non. Une certification ordonne les pratiques et réduit les dommages, mais ne change pas nécessairement la manière d’organiser les événements ni n’assure une vision commune du territoire.
Le trail running est plus qu’un sport : c’est une construction sociale qui active l’identité locale, les relations communautaires et les dynamiques économiques.
Outils complémentaires
En plus du label, il faut :
- Formation pour les organisateurs.
- Collaboration entre le monde académique, les administrations et les promoteurs.
- Outils pratiques adaptés à chaque territoire.
L’avancée du secteur doit se baser sur des décisions claires :
- Augmenter les dossards ou préserver l’équilibre territorial ?
- Maximiser l’impact économique immédiat ou garantir la viabilité à long terme ?
Le trail running fait face à son plus grand défi : croître sans détruire ce qui le rend possible. Green Trail Concept est un pas important vers la durabilité, mais l’avenir dépendra de la manière dont les territoires décideront d’équilibrer développement, identité locale et conservation environnementale.
