Les chercheurs de l’Académie chinoise des sciences ont proposé d’installer des panneaux solaires sur les façades des bâtiments, une stratégie qui pourrait réduire les coûts énergétiques de plus de 80% et diminuer l’effet îlot de chaleur dans les grandes villes.
L’étude, publiée dans Nature, souligne que les surfaces verticales des environnements urbains sont sous-utilisées et pourraient devenir des sources massives d’énergie propre.
Énergie et résilience urbaine
La proposition, dirigée par Yao Ling, estime que l’installation de panneaux solaires sur les façades pourrait générer jusqu’à 732,5 TWh par an, équivalent à la consommation électrique de pays entiers. De plus, on estime une économie moyenne de 8,1% sur la consommation électrique des bâtiments, grâce à la réduction de la demande de refroidissement et à la moindre incidence du rayonnement solaire direct.
Ce système ne produirait pas seulement de l’énergie, mais fonctionnerait également comme une couche protectrice contre le soleil, diminuant la température intérieure des bâtiments et réduisant le besoin de climatisation en été.
Impact climatique et réduction des émissions
Si elle était déployée massivement d’ici le milieu du siècle, la proposition pourrait réduire jusqu’à 37,7 gigatonnes de CO², contribuant de manière significative à la lutte contre le changement climatique.
L’étude souligne que l’énergie photovoltaïque intégrée aux façades (FIPV) est une opportunité encore peu explorée pour améliorer la résilience climatique urbaine.
Exemples et défis
Certaines villes comme Singapour et Hong Kong possèdent déjà des bâtiments intégrant des façades énergétiquement actives, tandis qu’en Europe, on expérimente avec du verre photovoltaïque qui remplace le verre conventionnel. Cependant, des défis persistent tels que le coût d’investissement, la complexité architecturale et réglementaire, et l’intégration avec les réseaux électriques.
Le leadership solaire de la Chine
La Chine est le leader mondial de l’énergie solaire, avec plus de 80% de la capacité de fabrication de panneaux solaires et une puissance installée qui a dépassé les 800 GW en 2024. Cette année-là, le pays a installé plus d’énergie renouvelable que le reste du monde combiné, atteignant près de 887 000 milliards de watts en panneaux, multipliant par cinq la capacité des États-Unis.
L’énergie solaire est la colonne vertébrale de la transition énergétique chinoise, aidant à atteindre les objectifs de décarbonisation, à réduire la dépendance au charbon et à renforcer la sécurité énergétique nationale. Des innovations comme les centrales solaires flottantes dans les réservoirs et les zones côtières montrent comment le pays cherche à surmonter les limitations de terrain et à rapprocher l’énergie des centres de consommation.
L’installation de panneaux solaires sur les façades représente une double solution : produire de l’énergie propre et réduire la consommation énergétique dans des villes de plus en plus touchées par la chaleur extrême. Avec le leadership de la Chine dans l’industrie solaire et le potentiel mondial de cette technologie, la proposition pourrait devenir un pilier clé de la durabilité urbaine dans les décennies à venir.
