En la zona del Monte Rainier, al oeste de Estados Unidos, estรกn los conocidos como glaciares eternos. Es que se trata de la montaรฑa mรกs cubierta de estas extensiones de hielo del territorio.
Sin embargo, como consecuencia directa y trรกgica del calentamiento global, estรกn desapareciendo. Asรญ lo advierten las cifras que informa el Servicio Mundial de Monitorizaciรณn de Glaciares.
La superficie total de los glaciares disminuyรณ de forma constante en el รบltimo medio siglo y algunos de los descensos mรกs pronunciados ocurrieron en el oeste de Estados Unidos y Canadรก.
Los glaciares eternos que ya no lo son
Originariamente, se registraban 29 glaciares en el Monte Rainier. Ahora al menos uno desapareciรณ, segรบn constatรณ The New York Times en las รบltimas semanas. Ademรกs, los que quedan tienen casi la mitad del tamaรฑo que solรญan tener.
Los cambios reflejan una realidad que es mundia. Los glaciares de montaรฑa estรกn desapareciendo a medida que la quema de combustibles fรณsiles calienta la atmรณsfera del planeta.
El Parque Nacional del Monte Rainier, un popular destino turรญstico que recibe cerca de dos millones de visitantes al aรฑo, estรก sintiendo los efectos con intensidad.
El retroceso de los glaciares estรก provocando el desprendimiento de rocas que arrasan con los bosques antiguos, cambian el curso de los rรญos y, lo mรกs importante para el Servicio de Parques Nacionales local, es que inundan las rutas. Es crucial para esta agencia mantenerlas para que los turistas puedan conducir y disfrutar de su naturaleza salvaje.
El glaciar que desapareciรณ
Un pequeรฑo glaciar orientado al sur, el Stevens, ya no existe y fue eliminado del inventario de glaciares del parque. Otros dos, conocidos como Pyramid y Van Trump, โcorren grave peligroโ, segรบn un estudio publicado por el Servicio de Parques.
Ademรกs, es muy posible que ya hayan desaparecido para cuando el organismo realice el prรณximo estudio en uno o dos aรฑos, segรบn indicรณ Scott R. Beason, el geรณlogo del parque que dirigiรณ el estudio.
Su estudio utilizรณ mediciones histรณricas de glaciares, imรกgenes por satรฉlite y fotografรญas aรฉreas para elaborar un mapa tridimensional de la nieve y el hielo del parque. Descubriรณ asรญ que el รกrea total cubierta por hielo glaciar se habรญa reducido un 42% entre 1896 y 2021.
Los “glaciares eternos”, ademรกs, dan al Monte Rainier un particular brillo. En un dรญa despejado, hacen que la montaรฑa sea visible desde cientos de kilรณmetros de distancia. Sin embargo, el cambio climรกtico generรณ cambios muy visibles en cuanto al paisaje.
La capa de nieve primaveral disminuyรณ desde mediados del siglo XX. Las temperaturas subieron e incluso cuando la nieve del invierno es buena, una primavera inusualmente cรกlida la derrite con rapidez, como sucediรณ este aรฑo.
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