Um estudo recente publicado na Science Advances revela que o derretimento das plataformas de gelo antárticas, especialmente a Plataforma de Gelo Ross, está acelerando devido ao impacto do aquecimento oceânico.
Este fenômeno poderia contribuir significativamente para o aumento do nível do mar, causado pelo aquecimento das águas superficiais impulsionadas sob o gelo pelos ventos.
Pesquisa e Descobertas
Liderada por Peter M. F. Sheehan e Karen J. Heywood da Universidade de East Anglia, a pesquisa utilizou o Seaglider SG613 (Marlin) para explorar as condições oceânicas.
O robô ficou preso em uma corrente que o levou sob a plataforma de gelo, permitindo obter dados valiosos sobre a infiltração de águas quentes.
Impacto do Aquecimento Oceânico
O estudo destaca o processo de subducção de águas quentes, onde as águas superficiais aquecidas são empurradas para baixo, derretendo o gelo basal da plataforma Ross. Este fenômeno, impulsionado pelo vento, causou uma perda de gelo entre 20 e 80 cm por ano nos últimos 45 anos.
Importância da Plataforma de Gelo Ross
A Plataforma de Gelo Ross, uma das maiores da Antártida, atua como uma barreira que retarda o fluxo de gelo terrestre para o mar.
Seu derretimento acelerado poderia desestabilizá-la, liberando mais gelo terrestre para o oceano e acelerando o aumento do nível do mar global.
Coleta de Dados e Futuras Pesquisas
O Seaglider Marlin completou 79 mergulhos, fornecendo medições diretas do fluxo de calor para a cavidade da plataforma de gelo.
Esta pesquisa é crucial para entender como os processos oceânicos aceleram o derretimento do gelo e melhorar as projeções sobre o futuro do gelo antártico nos modelos climáticos.
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