Taiwan planeja sacrificar até 120.000 iguanas verdes, com defensores instando o uso de métodos humanitários para diminuir a população desses animais, que estão causando estragos no setor agrícola da ilha.
Estima-se que cerca de 200.000 desses répteis estão nas áreas do sul e centro da ilha, regiões altamente dependentes da agricultura, de acordo com Chiu Kuo-hao, da Agência de Silvicultura e Conservação da Natureza.
Equipes de caça especialmente recrutadas eliminaram cerca de 70.000 iguanas no ano passado, oferecendo recompensas de até US$ 15 por cada uma.
Os governos locais pediram à população que ajude a identificar os ninhos de iguanas e recomendam o uso de lanças de pesca como o método mais humanitário para eliminá-las.
Razões por trás do sacrifício de iguanas verdes em Taiwan
“Muitas pessoas as compraram como animais de estimação pequenos e adoráveis, sem perceber o quão grandes e longevas elas se tornariam, então as liberaram na natureza, onde se adaptaram muito bem ao ambiente taiwanês”, disse Lee Chi-ya, do departamento agrícola do condado do sul de Pingtung. “Isso lhes permitiu se reproduzir a um ritmo considerável, o que nos obriga a sacrificá-las para restaurar o equilíbrio da natureza”.
As iguanas verdes não têm predadores naturais em Taiwan e se mudaram para áreas de difícil acesso, principalmente florestas e as periferias das cidades.
Os machos podem crescer até 2 metros de comprimento, pesar 5 quilos e viver até 20 anos, enquanto as fêmeas podem colocar até 80 ovos de uma vez.
Originárias principalmente da América Central e do Caribe, não são agressivas apesar de possuírem caudas e mandíbulas afiadas, bem como dentes semelhantes a lâminas. Esses répteis se alimentam principalmente de frutas, folhas e plantas, ocasionalmente complementando sua dieta com pequenos animais.
Embora sejam populares como animais de estimação, é difícil mantê-los saudáveis em cativeiro, e muitos morrem dentro do primeiro ano de vida.
Hsu Wei-chieh, secretário-geral da Associação de Conservação de Répteis de Taiwan, disse que seu grupo quer ensinar aos agricultores como se manterem seguros, protegerem suas propriedades e tratarem as iguanas de forma humanitária.
“Estamos aqui para ajudar a garantir que esse projeto seja concluído sem problemas”, disse Hsu.
Tsai Po-wen, um agricultor de vegetais em Pingtung, disse que o treinamento estava dando resultados.
“Antes nós as atacávamos, mas não adiantava. Agora estamos aprendendo métodos mais eficazes e seguros”, afirmou Tsai.
O que são espécies invasoras?
Ao longo da história, os seres humanos que viajaram pelo mundo levaram consigo plantas e animais, muitas vezes de forma intencional e às vezes sem saber. Quando essas espécies não nativas se estabelecem em novos ecossistemas e começam a causar problemas, são conhecidas como espécies invasoras.
Muitas das espécies introduzidas em uma região não são invasoras. Somente quando uma espécie exótica prejudica o ecossistema circundante, deslocando outros organismos e alterando seu habitat, ela se torna invasora. As espécies nativas circundantes, que evoluíram para se defender principalmente de outros predadores nativos, podem estar mal equipadas para lidar com os ataques de inimigos novos e desconhecidos.
Todos os tipos de plantas e animais, incluindo árvores, peixes, roedores, insetos e fungos, podem se tornar invasores. Alguns são inicialmente introduzidos em novos lugares com um propósito: apenas para se tornarem pragas.
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