O Tico-tico (Zonotrichia capensis), também conhecido como tico-tico-rei ou tico-tico-de-topete, é uma espécie de ave passeriforme neotropical pertencente à família Emberizidae.
É a única espécie deste gênero entre os chamados “pardais americanos” do gênero Zonotrichia. Embora tenha certas semelhanças com o pardal-doméstico (Passer domesticus), distingue-se pelo topete com riscas negras e por ter uma figura menos arredondada.
Características e comportamento do Tico-tico
Esta pequena ave mede entre 13 e 15 cm de comprimento e é caracterizada por ter um bico curto e reto. A coroa e a face são de cor cinza, com uma faixa negra distintiva. A garganta é branca, apresentando um colar visível de cor canela ou castanho-avermelhado na nuca.
O ventre e o peito são de tons pardos claros ou esbranquiçados, com reflexos mais escuros, enquanto os lados têm um tom acinzentado. O dorso do Tico-tico é pardo, com manchas negras, e tanto as asas como a cauda possuem um tom mais escuro. Os exemplares juvenis têm uma plumagem mais uniforme, com um marmoreado mais escuro no peito.
O Tico-tico é uma ave inquieta e rápida em voo, enquanto no chão se desloca aos pulinhos. Apesar de passar a maior parte do seu tempo em árvores e arbustos, desce ao solo para coletar sua principal fonte de alimento: sementes e vermes.
Habita uma ampla variedade de ambientes, desde pradarias e estepes até florestas, plantações agrícolas e áreas urbanas. Mantém-se ativo até bem entrada a noite, por isso seu canto pode ser ouvido mesmo quando outros pássaros já pararam de cantar.
Este canto é exclusivo do macho, e embora o tema varie entre os indivíduos, o trinado tem uma característica comum dentro de um grupo populacional, o que permite à fêmea identificar o seu par.
Uma curiosidade sobre seu canto é que é transmitido de geração em geração; os filhotes aprendem entre os 10 e 40 dias de vida, ao escutar o canto dos adultos do seu grupo. Além disso, varia conforme a região em que se encontra, ou seja, o tico-tico do norte argentino não canta da mesma forma que o da Patagônia.
Crenças populares e lendas
Em diversas regiões da Argentina, o Tico-tico tem sido objeto de diferentes crenças populares que lhe atribuem certos presságios. Na região rioplatense, esta espécie é considerada um pássaro de bom agouro e anunciador de visitas quando percorre o pátio enquanto piava.
O seu canto noturno é interpretado como um prognóstico de bom tempo. Por outro lado, no noroeste argentino, acredita-se que quando uma bandada de tico-ticos se aproxima de uma casa, uma tempestade está chegando. E se canta à noite, é sinal de que ventos fortes estão a caminho.
O Tico-tico é o protagonista de várias histórias e lendas não apenas em todo o território argentino, mas também fora dele. Algumas das histórias mais conhecidas são:
- Uma história crioula relata que o Tico-tico era um tocador de violão que, ao ouvir um forasteiro cantar como ele, quebrou o violão e o matou. Depois de ser preso, conseguiu escapar, mas manteve os atributos de sua condição: o gorro às riscas e os grilhões nos pés, que o obrigam a andar aos pulinhos.
- Segundo uma lenda uruguaia, em certa ocasião, um grupo de camponeses viajava de carroça para fundar uma nova cidade quando Añá, uma força maligna, enviou uma grande inundação. Apenas o carreteiro conseguiu se salvar, agarrando-se a um galho de um ombu. Como castigo, essa entidade o transformou em um pequeno passarinho, que permanece nos galhos do ombu, de onde assobia para os bois que já não tem e zomba da entidade que o castigou.
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