A mudança climática, a degradação de seus habitats, doenças infecciosas mortais e espécies invasoras têm colocado em perigo o sapo arlequim nas últimas décadas.
Conheça este raro anfíbio que só é encontrado nos Andes.
Diversidade de espécies
Este grupo de anfíbios conta com cerca de 96 espécies conhecidas, das quais pelo menos 80 estão incluídas na Lista Vermelha da União Internacional para a Conservação da Natureza.
Já em 2018, 37 dessas espécies haviam desaparecido de seus habitats apesar dos esforços dos conservacionistas.
Características e distribuição
Os sapos arlequim, do gênero Atelopus, destacam-se por sua paleta de cores chamativa, que inclui tonalidades laranjas, verdes, douradas, azuis e roxas. Recentemente, foi observada uma espécie com corpo preto e manchas amarelas brilhantes, conhecida como “sapo palhaço”.
Esses sapos são pequenos, com tamanhos que não ultrapassam os 3 centímetros de comprimento, e são encontrados principalmente na América do Sul e América Central, em países como Costa Rica, Panamá, Equador, Colômbia, Venezuela, Brasil, Bolívia, Guiana, Guiana Francesa e Suriname.
Causas do perigo de extinção
As principais ameaças para o sapo arlequim incluem doenças infecciosas como a quitridiomicose, a destruição de seus habitats e as espécies invasoras, além das consequências da mudança climática.
Sua sensibilidade às mudanças ambientais, devido à sua respiração através da pele, os torna especialmente vulneráveis.
Redescoberta e conservação
Em 2019, pela primeira vez desde 1991, um grupo de biólogos documentou a presença do sapo arlequim da noite estrelada, uma espécie com coloração preta e amarela.
Esta descoberta foi feita em colaboração com a comunidade indígena Arhuaco de Sogrome na Sierra Nevada de Santa Marta, Colômbia.
Importância ecológica
A saúde e a presença dos sapos arlequim em diferentes partes do mundo são indicadores da qualidade da água e do estado do meio ambiente nas áreas onde habitam.
Sua sensibilidade às mudanças ambientais permite que os habitantes locais detectem problemas antes que se tornem críticos.
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