Más del 70% de los tiburones en Argentina están en riesgo de extinción: cómo revertir esta impactante crisis

Más del 71% de las especies de tiburones que habitan el Mar Argentino enfrentan un riesgo de extinción extremadamente alto, según datos de la WCS Argentina. La presión de la pesca comercial y deportiva ha puesto a numerosas especies al borde de la desaparición, afectando el equilibrio de los ecosistemas marinos.

El Mar Argentino alberga 55 especies de tiburones, muchas de ellas endémicas. Su desaparición en la región significaría la extinción global.

Casos emblemáticos

• Escalandrún (Carcharias taurus): tiburón costero considerado Críticamente Amenazado por la UICN. Su población se redujo un 90% en los últimos 40 años.
• Gatuzo (Mustelus schmitti): endémico del Atlántico Sudoccidental, sufrió una disminución poblacional superior al 90% en cuatro décadas.

Las causas del declive son biológicas: crecimiento lento, baja fecundidad y reproducción tardía. Por ejemplo, las hembras de gatuzo recién paren a los 8 años, con camadas de 1 a 10 crías anuales, lo que impide la recuperación frente a la explotación pesquera.

Iniciativas de conservación

Desde 2013, WCS impulsa el programa Conservar Tiburones en Argentina junto con el Museo de Ciencias Naturales de La Plata y el Museo Argentino Bernardino Rivadavia.

• Promueve la pesca con marcado y devolución al mar en lugar de sacrificio.
• Más de 240 pescadores deportivos y guías de Buenos Aires, Río Negro, Chubut y Santa Cruz se sumaron.
• Se lograron 20.000 devoluciones, de las cuales 4.000 ejemplares fueron marcados para monitoreo y se registraron 55 recapturas.

El rol de los pescadores

La participación de pescadores y guías es esencial. Juan Dibbern, guía de Claromecó, destacó: “Hoy hay mucha más información y la gente está más consciente de lo importantes que son los tiburones, gracias al trabajo de especialistas y organizaciones”.

El programa ofrece capacitación, marcas y anzuelos circulares para promover la devolución con vida. Los datos recolectados (especie, sexo, talla, ubicación) permiten monitorear movimientos y diseñar estrategias de conservación.

Educación y ciencia ciudadana

WCS distribuyó fichas informativas sobre cinco especies clave:

• Gatuzo
• Gatopardo (Notorynchus cepedianus)
• Cazón (Galeorhinus galeus)
• Bacota (Carcharhinus brachyurus)
• Escalandrún

Las fichas incluyen identificación, distribución y nivel de amenaza, y buscan promover la devolución con vida de los ejemplares capturados.

Estrategias más amplias

Además de la pesca deportiva, WCS articula esfuerzos con la pesca comercial de pequeña escala y fomenta regulaciones nacionales e internacionales para proteger estas especies en toda su área de distribución. La ciencia ciudadana se convierte en un puente entre comunidades costeras y conservación científica.

El futuro de los tiburones en el Mar Argentino depende de la colaboración entre instituciones científicas, pescadores y organizaciones ambientales.

La combinación de monitoreo, educación y participación ciudadana se consolida como herramienta clave para evitar que estas especies desaparezcan de las aguas de la región y del planeta.