Plus de 70 % des requins en Argentine sont en danger d’extinction : comment inverser cette crise choquante

Plus de 71 % des espèces de requins qui habitent la mer argentine font face à un risque d’extinction extrêmement élevé, selon les données de la WCS Argentina. La pression de la pêche commerciale et sportive a mis de nombreuses espèces au bord de la disparition, affectant l’équilibre des écosystèmes marins.

La mer argentine abrite 55 espèces de requins, dont beaucoup sont endémiques. Leur disparition dans la région signifierait l’extinction mondiale.

Cas emblématiques

• Requin taureau (Carcharias taurus) : requin côtier considéré comme En danger critique par l’UICN. Sa population a diminué de 90 % au cours des 40 dernières années.
• Requin-hâ (Mustelus schmitti) : endémique de l’Atlantique sud-ouest, a subi une diminution de population de plus de 90 % en quatre décennies.

Les causes du déclin sont biologiques : croissance lente, faible fécondité et reproduction tardive. Par exemple, les femelles de requin-hâ ne mettent bas qu’à l’âge de 8 ans, avec des portées de 1 à 10 petits par an, ce qui empêche la récupération face à l’exploitation de la pêche.

Initiatives de conservation

Depuis 2013, WCS a lancé le programme Conserver les requins en Argentine en collaboration avec le Musée des sciences naturelles de La Plata et le Musée argentin Bernardino Rivadavia.

• Il promeut la pêche avec marquage et remise à l’eau au lieu de l’abattage.
• Plus de 240 pêcheurs sportifs et guides de Buenos Aires, Río Negro, Chubut et Santa Cruz ont rejoint.
• 20 000 remises à l’eau ont été réalisées, dont 4 000 spécimens ont été marqués pour le suivi et 55 recaptures ont été enregistrées.

Le rôle des pêcheurs

La participation des pêcheurs et des guides est essentielle. Juan Dibbern, guide de Claromecó, a souligné : « Aujourd’hui, il y a beaucoup plus d’informations et les gens sont plus conscients de l’importance des requins, grâce au travail des spécialistes et des organisations ».

Le programme offre formation, marques et hameçons circulaires pour promouvoir la remise à l’eau vivante. Les données collectées (espèce, sexe, taille, localisation) permettent de suivre les mouvements et de concevoir des stratégies de conservation.

Éducation et science citoyenne

WCS a distribué des fiches d’information sur cinq espèces clés :

• Requin-hâ
• Requin à sept branchies (Notorynchus cepedianus)
• Requin-hâ (Galeorhinus galeus)
• Requin cuivre (Carcharhinus brachyurus)
• Requin taureau

Les fiches incluent identification, distribution et niveau de menace, et visent à promouvoir la remise à l’eau vivante des spécimens capturés.

Stratégies plus larges

En plus de la pêche sportive, WCS coordonne ses efforts avec la pêche commerciale à petite échelle et encourage les réglementations nationales et internationales pour protéger ces espèces dans toute leur aire de répartition. La science citoyenne devient un pont entre les communautés côtières et la conservation scientifique.

L’avenir des requins dans la mer argentine dépend de la collaboration entre les institutions scientifiques, les pêcheurs et les organisations environnementales.

La combinaison de suivi, d’éducation et de participation citoyenne se consolide comme un outil clé pour éviter que ces espèces ne disparaissent des eaux de la région et de la planète.