A natureza pode surpreender de diferentes formas, seja com novas espécies descobertas ou com algumas que podem mudar de sexo com a idade. Este é o caso do peixe neozelandês, que pode mudar de fêmea para macho como parte de um processo de mudanças na hierarquia social.
De acordo com um estudo da Universidade de Otago, da Nova Zelândia, o peixe moteado neozelandês, também conhecido como paketi, muda de sexo quando outro peixe moteado dominante é removido do grupo.
Por sua vez, foi descoberto que esses peixes formam hierarquias dominantes lineares baseadas em seu tamanho. Isso significa que os maiores dominam os menores. Além disso, garante-se que o comportamento dominante que acompanha essa mudança não indica uma modificação de comportamento tipicamente feminino para masculino.
Nesse sentido, foi demonstrado que os peixes que alcançaram as posições dominantes mostraram diferenças significativas em comparação com peixes de outras posições. Isso serviu para destacar a importância do contexto social no comportamento individual dessa espécie, revelando que podem se adaptar a ambientes sociais em mudança.
Um estudo que abre portas para novas pesquisas
O estudo focado nos mecanismos neurais por trás das interações sociais dessas espécies revelou que a tomada de decisões está envolvida no estabelecimento da dominância.
No entanto, os especialistas afirmaram que essa descoberta pode ser aplicada a outras espécies de peixes que mudam de sexo, onde também é dada importância à dominância social como desencadeante dessa mudança.
Além disso, sustentam que essa descoberta pode beneficiar a aquicultura e a pesca em águas abertas, visto que muitas pescarias de valor comercial dependem da mudança de sexo de algumas espécies, como é o caso do bacalhau azul.
Um habitante sorrateiro dos riachos neozelandeses
O peixe moteado neozelandês é uma espécie de água doce que habita principalmente em rios e riachos limpos da Nova Zelândia. Ele se destaca por seu corpo alongado e semitransparente, coberto de pequenas manchas douradas que lhe conferem um camuflagem natural contra predadores.
Uma de suas características mais marcantes é sua capacidade de se adaptar a ambientes em mudança. Durante seu ciclo de vida, migra entre água doce e salgada, já que suas crias, conhecidas como “whitebait”, nascem no mar e sobem os rios para crescer e se reproduzir. Esse comportamento migratório é fundamental para sua sobrevivência.
Apesar de seu tamanho reduzido — raramente excede os 10 centímetros —, esse peixe desempenha um papel fundamental nos ecossistemas aquáticos, pois faz parte da dieta de aves e peixes maiores. No entanto, a poluição e a modificação dos rios têm colocado em
