Uma pesquisa recente realizada pela Universidade Estadual do Colorado descobriu que a mudança climática pode estar aumentando a atividade sísmica. Isso apoia estudos anteriores que fornecem evidências do efeito do clima sobre terremotos e tremores.
Os novos achados, publicados na revista ‘Geologia’, analisaram as Montanhas Sangre de Cristo do sul do Colorado, uma cordilheira com uma falha ativa que percorre sua borda ocidental.
As equipes descobriram que a falha havia sido mantida no lugar pelo peso dos glaciares durante a última era do gelo. No entanto, à medida que o gelo derretia, o movimento ao longo da falha aumentava.
As taxas de deslizamento (quando ocorrem fraturas na crosta terrestre) foram cinco vezes mais rápidas desde a última era do gelo do que durante o tempo em que a cordilheira estava coberta de glaciares. Isso indica que a atividade sísmica ao longo de uma falha pode se tornar mais frequente à medida que os glaciares recuam.
“A mudança climática está ocorrendo a um ritmo muito mais rápido do que vemos no registro geológico“, disse em comunicado a primeira autora Cece Hurtado, que liderou o estudo como sua dissertação de mestrado. “Vemos isso nos rápidos recuos dos glaciares de montanha no Alasca, no Himalaia e nos Alpes. Em muitas dessas regiões, também há tectônica ativa”.
Ela acrescentou que suas descobertas demonstram que “à medida que a mudança climática altera as cargas de gelo e água, as áreas tectonicamente ativas podem ver movimentos de falhas e terremotos mais frequentes devido às condições de estresse que mudam rapidamente”.
Efeito do clima no aumento da atividade sísmica
O trabalho dos pesquisadores se soma a um crescente conjunto de evidências de que o clima influencia a atividade sísmica. “Fomos capazes de modelar esses processos por um tempo, mas é difícil encontrar exemplos na natureza”, disse Sean Gallen, professor associado de Geociências e autor principal do estudo.
“Isso é uma evidência convincente. Sugere que a atmosfera e a terra sólida têm conexões estreitas que podemos medir no campo”. Ele acrescentou que as descobertas fornecem informações importantes sobre as causas dos terremotos, o que pode ser vital para a avaliação de riscos.
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