Desigualdades regionales en el calentamiento global: estudio en 48 estados de EE.UU. revela variaciones climáticas

El calentamiento global no afecta por igual a todas las regiones del mundo, y estas disparidades podrían determinar el éxito de las políticas climáticas.

Un estudio realizado en Estados Unidos destaca un patrón asimétrico: mientras algunas regiones enfrentan veranos más intensos, otras experimentan la pérdida de temperaturas invernales características. Este fenómeno plantea la necesidad de reevaluar las estrategias de mitigación y adaptación al cambio climático.

Desigualdades regionales en el calentamiento global

La investigación, liderada por la Universidad Carlos III de Madrid y la Universidad de Zaragoza, se centra en 48 estados contiguos de EE.UU. y demuestra que 41 estados muestran un aumento en la temperatura, aunque de formas diversas.

Por ejemplo, la costa oeste experimenta un incremento en sus temperaturas máximas anuales, mientras que los estados del norte observan aumentos en las mínimas. Esto indica que el cambio climático, aunque es un fenómeno global, tiene manifestaciones distintas a nivel local.

Los expertos advierten que centrarse únicamente en las temperaturas promedio puede ocultar estas diferencias regionales. Por lo tanto, es vital considerar las variaciones territoriales al formular políticas efectivas de adaptación y mitigación.

Utilizando la base de datos PRISM entre 1950 y 2021, los investigadores analizaron la distribución completa de temperaturas para identificar estos patrones ocultos. La herramienta “dominancia de calentamiento” reveló que, si bien solo 27 estados mostraron un aumento de temperatura media, 41 presentaron incrementos en partes de su rango de temperatura.

En estados occidentales como California y Oregón, el aumento de temperaturas se debe a un incremento más rápido de las máximas que de las mínimas. Por otro lado, en estados como Dakota del Norte y Minnesota, las mínimas aumentan más rápido, lo que suaviza el contraste entre las estaciones.

Este enfoque ofrece una nueva perspectiva sobre el cambio climático, permitiendo entender mejor sus efectos regionales. Las diferencias pueden afectar sectores como la agricultura y la salud pública, así como influir en la percepción pública y el compromiso político con la acción climática.

El estudio también sugiere que los estados con un calentamiento más pronunciado tienden a inclinarse políticamente hacia el Partido Demócrata, mientras que las regiones con menores aumentos en las temperaturas suelen ser republicanas.