Los andes peruanos se convirtieron en el escenario de un nuevo descubrimiento. En los últimos días, un grupo de biólogas reveló un hallazgo extraordinario. Se trata de un nuevo género de escarabajos escondido a tres mil metros de altura en los andes situados en el distrito de Shipasbamba, en la provincia de Bongará.
La investigación liderada por la experta del Departamento de Entomología del Museo de Historia Natural de la Universidad Nacional de Mayor de San Marcos, Maryzender Rodríguez Melgarejo, contó con la participación de Mariana Chani Posse, investigadora del CONICET de Argentina.
De acuerdo con las investigadoras, lo que se buscaba en primera instancia era explorar la biodiversidad en altitudes que bordean los tres mil metros, allí donde los bosques de neblina albergan formas de vida poco vistas. Sin embargo, lo que realmente les sorprendió fue lo que encontraron en el lugar. Se trata de dos nuevas especies de escarabajos, hasta ahora desconocidas para la ciencia, que fueron identificadas y descritas a partir de especímenes recolectados en esta zona andina.
Los expertos encontraron diminutos seres pertenecientes a la familia Staphylinidae, un grupo de insectos comúnmente conocidos por su asombrosa adaptabilidad y presencia global. Las investigadoras bautizaron al primer hallazgo como Leptopeltus dieguezi, mientras que al segundo lo llamaron Leptopeltoides nilveri.
Nuevo género de escarabajo, distinto pero con algo en común
De acuerdo con los resultados de la investigación, estas dos especies de escarabajos se encuentran emparentadas debido a que comparten un origen común. En este sentido, se cree que la formación de los Andes probablemente jugó un factor determinante en su proceso de especiación y diversificación. Por otra parte, las investigadoras decidieron elaborar un mapa actualizado de distribución de los géneros involucrados, donde revisaron las claves de identificación existentes, para facilitar futuros estudios sobre estos insectos.
En relación, con los ejemplares analizados, estos quedaron al cuidado de la Colección Entomológica del Museo de Historia Natural de la UNMSM para así garantizar su preservación y disponibilidad para investigaciones futuras.
Curiosidades del escarabajo
Los escarabajos se caracterizan por ser recicladores de basura del entorno, por lo que contribuyen a mantener limpio el planeta. Estos animales se caracterizan por comer excremento, carroña, plantas muertas e incluso hongos.
Otra curiosidad de estos insectos es que no gozan de buena visión, por lo que se comunican mediante feromonas, sonidos o vibraciones. A su vez, podrían ser consideradas uno de los animales más antiguos del planeta, ya que tienen aproximadamente 270 millones de años, siendo el primero de estos coleópteros surgió en nuestro planeta durante el período pérmico.
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