La complicada relaciĆ³n entre aves y aviones

MƔs leƭdas

La historia de choques entre pĆ”jaros y aeronaves comenzĆ³ durante uno de los primeros vuelos tripulados de los hermanos Wright en 1905. Desde entonces, las principales preocupaciones han sido no solo la seguridad de los pasajeros y mortalidad de las aves debido a la alta velocidad de los aviones, sino tambiĆ©n el coste econĆ³mico que suponen los daƱos materiales y los retrasos de las operaciones, estimados en 1.200.000 millones de dĆ³lares en todo el mundo cada aƱo.

Aunque en las Ćŗltimas dĆ©cadas se han realizado muchos esfuerzos para reducir estos impactos, se han recogidos pocos datos sobre el movimiento y la presencia de las aves, cuyo conocimiento podrĆ­a mejorar drĆ”sticamente las medidas de reducciĆ³n de choques. Hasta ahora, las migraciones de estos animales, difĆ­ciles de controlar y de predecir en los aeropuertos, han sido a menudo ignoradas.

En un nuevo estudio, publicado en el Journal of Applied Ecology, cientĆ­ficos del Laboratorio de OrnitologĆ­a de Cornell en EE UU, junto a otros expertos, han buscado patrones de movimiento animal entre los datos de colisiones con aves de tres aeropuertos del Ć”rea de Nueva York (EE UU), desarrollando un modelo de predicciĆ³n.

ā€œDe todas las colisiones de aves registradas en los aeropuertos Kennedy, Newark y LaGuardia durante un periodo de seis aƱos, el mayor nĆŗmero se produjo durante la migraciĆ³n, especialmente durante el otoƱo, quizĆ” debido a la gran cantidad de aves jĆ³venes inexpertas nacidas a principios de aƱoā€, explica la autora principal, Cecilia Nilsson.

El trabajo revela que el 90 % de los impactos afectaron a una especie migratoria. ā€œNuestro modelo predice que el riesgo de colisiones perjudiciales durante los periodos de gran intensidad migratoria aumenta hasta un 400 % y un 700 %ā€, aƱade Nilsson, que ahora se encuentra en la Universidad de Copenhague, en Dinamarca.

QuƩ especies son mƔs frecuentes

Los investigadores utilizaron el radar de vigilancia meteorolĆ³gica de dos estaciones cercanas para saber cuĆ”ndo era mĆ”s intensa la migraciĆ³n en los aeropuertos estudiados. Para definir quĆ© especies se encontraban cerca de estas instalaciones a lo largo del aƱo, los expertos tambiĆ©n recogieron informaciĆ³n del programa de observaciĆ³n de aves online eBird.

Por Ćŗltimo, con el objetivo de completar la informaciĆ³n, el equipo usĆ³ el conjunto de datos de registros detallados de colisiones de aves que mantiene la Autoridad Portuaria de Nueva York y Nueva Jersey, que opera los tres aeropuertos.

Con todo, lograron asignar una puntuaciĆ³n de riesgo a las especies que chocaban con mĆ”s frecuencia. ā€œLos daƱos causados por el impacto de un ave dependen en gran medida del peso del animal que impacta y de la tendencia de esa especie a moverse en bandadasā€, explica la experta. ā€œCuando los pĆ”jaros de gran tamaƱo se mueven en grupo, el riesgo de que se produzcan mayores golpes es el mĆ”s altoā€, continĆŗa.

Entre las especies con mayor grado de peligrosidad se encuentran los gansos canadienses, las garzas azules, los Ć”nades reales y los buitres pavo, siendo los primeros los que tienen mayor probabilidad de causar daƱos. El mayor nĆŗmero de colisiones con aves en los tres aeropuertos se produjo con un pĆ”jaro cantor de tamaƱo medio, el mirlo americano.

Por otra parte, el despegue y el aterrizaje son los momentos en los que los aviones comerciales son mƔs susceptibles de chocar contra las aves, ya que ambos comparten el espacio aƩreo.

En este sentido, las aeronaves militares tambiƩn corren peligro en las altitudes mƔs bajas porque van a mayor velocidad durante los ejercicios de entrenamiento. En altitudes de crucero, los aviones estƔn a demasiada altura para encontrarse con la mayorƭa de las aves en vuelo.

ā€œEs importante tener en cuenta que el momento, los movimientos y la composiciĆ³n de las especies de aves serĆ”n diferentes en cada lugarā€, seƱala Nilsson. Como los datos de eBird y los del radar son conjuntos de datos continentales, ā€œel mĆ©todo utilizado en nuestro estudio puede aplicarse a otros aeropuertos para ahorrar tiempo, dinero y posiblemente vidasā€, concluye la experta.

ƚltimas noticias

Cuidadores en EE.UU. se disfrazan de zorro para atender a una crĆ­a abandonada

Descubre la sorprendente estrategia utilizada por un centro de vida salvaje para cuidar de una crĆ­a de zorro abandonada.