Rivtide Power, una empresa emergente en el ámbito de las energías renovables, está a punto de marcar un antes y un después en la producción de energía hidroeléctrica. Esta start-up tiene en su haber una tecnología llamada MOWT (por sus siglas en inglés, «Mass of Water Turbine») que tiene como objetivo principal aprovechar a través de una turbina el potencial energético de las aguas de lento flujo, ya sea en ríos, estuarios o corrientes oceánicas.
Tecnología MOWT: Funcionamiento y características
El MOWT se basa en una turbina hidrocinética que genera electricidad a partir del movimiento del agua. Su diseño consiste en un sistema de cintas transportadoras con paletas que se extienden al agua, interrumpiendo su flujo. Al ser impulsada por el agua, la cinta gira, activando así un generador que produce electricidad.
Esta tecnología ha sido diseñada para extraer energía eficientemente de aguas con velocidades de flujo relativamente bajas, menos de 2 m/s. Lo que la distingue es que, en lugar de centrarse en la velocidad del agua, el MOWT extrae energía de su masa o volumen. Esta característica amplía significativamente las oportunidades de despliegue en comparación con las turbinas hidrocinéticas tradicionales.
Ventajas de MOWT
- Adaptabilidad al flujo: Diseñada específicamente para aguas de lento movimiento.
- Escalabilidad: Puede adaptarse desde producciones de pocos kilovatios hasta multi-megavatios para conexiones a la red.
- Instalación autónoma: Gracias a su sistema de flotación ajustable, puede autoinstalarse, ya sea flotando o sumergido.
- Amigable con la fauna: Al rotar a la misma velocidad del agua, es amigable con peces y mamíferos acuáticos.
- Amplias oportunidades de despliegue: Su adaptabilidad al flujo lento le brinda mayores posibilidades de implementación en comparación con otras turbinas.
Desarrollo y pruebas en Escocia
Rivtide Power no es solo una empresa con una idea innovadora; ya han presentado un prototipo de esta turbina en 2021. Después de obtener resultados prometedores con su sistema Mark 1, la empresa está trabajando en el sistema Mark 2, que será probado en las costas escocesas en colaboración con el proyecto SMART:SCOTLAND. Además, este proyecto cuenta con el apoyo financiero de la Scottish Enterprise, que ha otorgado a Rivtide Power un financiamiento de 100.000 libras esterlinas (aproximadamente 116.000 €).
El futuro de la energía renovable parece prometedor con innovaciones como la de Rivtide Power. Con el potencial de transformar la manera en que aprovechamos la energía de nuestras aguas, MOWT es, sin duda, una tecnología a la que debemos prestar atención.
