物理学家和科学传播者约翰内斯·库肯斯通过质疑所谓的“高效内燃机”的叙述，再次点燃了德国的能源辩论。
他的声明出现在一个政治背景下，该背景以推迟2035年后淘汰热机的提议为标志。
效率的物理极限
对库肯斯来说，“高效发动机”这个术语是误导性的：它不对应任何真实的物理量。热机本质上是受不可移动限制的热机。
热力学第二定律规定，热量转化为运动永远不可能是完全的。总会有一部分重要的热量作为余热损失。
- 即使在最先进的发动机中，理论上限也在65%左右。
- 在实际条件下，目前的柴油和汽油发动机很少超过25%的有效效率。
- 其余的以不推动车辆的热量形式散失。
几十年来，工业界完善了阀门、传感器和喷射系统，但这一过程已触底。“今天，我们的效率约为45%，并且遇到了物理限制。永远不可能达到80%或90%。”库肯斯说。
比较很明显：电动机在理想条件下的效率已超过90%。
电子燃料的幻影
库肯斯对合成燃料（电子燃料）能够拯救内燃机的政治希望持怀疑态度。他将其生产描述为一个极其耗能的三阶段过程：
- 电解以获得氢气。
- 从空气中捕获CO₂。
- 碳氢化合物合成。
结果并不乐观：
- 电子燃料仅包含其制造过程中投入的可再生能源的一半。
- 在低效发动机中燃烧时，仅有10%的初始能量到达道路。
- 使用相同数量的电力，电动车行驶的距离是使用电子燃料的内燃机的六倍。
可再生电力：宝贵的资源
库肯斯的论点不仅限于能量计算，还涉及其日常影响。如果可再生电力是有限的，那么将其用于将可用能量减少到一小部分的燃料是否有意义？
像德国和西班牙这样的国家正在扩大太阳能和风能，但供应仍然是战略资源。10%和70%效率之间的差异完全改变了能源格局。
经济和气候风险
当中国以更便宜的电动车型和巩固的供应链前进时，欧洲的转型更为缓慢且矛盾。对库肯斯来说，延长热机的寿命是一个气候和经济错误：
- 更多的排放和对已经承压的生态系统的压力。
- 随着CO₂价格的上涨，维持一辆内燃车的成本将高于运营电动车。
- 未能适应技术的公司可能会在不再等待的市场中落后。
电动机的优势
电动机更好地利用每千瓦时：
- 在实际道路上，效率约为70%，即使考虑到充电和传输损失。
- 其机械简单性降低了维护成本。
- 电池的关键材料（锂、镍、钴）被回收并重新投入生产链。
欧洲已经推动电池回收网络，这是减少外部依赖的关键。
社会抵触和文化变革
驾驶者中仍然存在抵触情绪：对续航能力、价格和充电点的疑虑。许多看法来自电动车的初期阶段，当时它们价格昂贵且基础设施不足。
如今，情况正在改变：
- 更实惠的车型。
- 超过400公里的续航能力。
- 在高速公路和城市地区扩展的充电网络。
对约翰内斯·库肯斯来说，推迟淘汰热机将是一个深刻的错误。从物理、经济和环境逻辑来看，电动机是更优的技术。每多一年使用内燃机意味着更多的排放，更多的热量被困在大气中，以及对脆弱生态系统的更多压力。
能源转型不仅是技术挑战，也是文化和政治挑战。欧洲有机会引领，但需要加快步伐，以免在已经押注电气化的全球市场中落后。
