TARPAULIFE se trata de un proyecto financiado por el programa europeo LIFE que busca revolucionar el transporte de agua dulce mediante el desarrollo de tejidos recubiertos con poliolefinas, una alternativa sostenible al PVC. Es decir que se utilizará este material innovador para fabricar bolsas flexibles y transportar agua por mar, ofreciendo una solución más ecológica y eficiente.
Estas bolsas de lonas tradicionales, fabricadas con poliéster recubierto de PVC, destacan por su resistencia y bajo coste, pero también se caracterizan por presentar grandes desafíos para el reciclaje. Por esta razón, el proyecto propone sustituir el PVC por poliolefinas como el polietileno y el polipropileno, materiales más fáciles de reciclar y con menor impacto ambiental, manteniendo propiedades clave como impermeabilidad, flexibilidad y durabilidad.
El principal objetivo del proyecto es producir bolsas de agua más sostenibles que sirvan para transportar grandes volúmenes de agua dulce entre zonas con exceso de recursos y regiones afectadas por sequías, aumento estacional de la demanda o situaciones de emergencia.
Para lograrlo, los encargados del proyecto fabricarán dos bolsas de agua con capacidad de 2.500 metros cúbicos cada una, las cuales serán probadas en el Mar del Norte frente a Islandia y en el Mediterráneo. Estas bolsas sustituirán el PVC por poliolefinas en su recubrimiento, reduciendo significativamente su impacto ambiental.
Impacto y objetivos de producción
- Producción sostenible: Una nueva planta ubicada en Milán, gestionada por Ziplast, producirá tejidos recubiertos de poliolefinas de 3 metros de ancho, con una capacidad anual inicial de 250.000 m².
- Reducción de emisiones: Se evitará la incineración de más de 2.000 toneladas de PVC, ahorrando más de 13 toneladas de CO₂ al medio ambiente.
- Escalabilidad: En los tres años posteriores a la finalización del proyecto, se fabricarán más de 100 bolsas capaces de almacenar 2 millones de metros cúbicos de agua en tres centros de agua dulce.
Ampliando aplicaciones sostenibles
Además de las bolsas de transporte de agua, este proyecto innovador busca aplicar este material reciclable en otros sectores como:
- Lonas para camiones: ofreciendo una alternativa ecológica para la protección de mercancías.
- Coberturas para glaciares: para proteger los hielos de glaciares frente al derretimiento.
Continuidad de proyectos exitosos
TARPAULIFE se basa en los resultados previos de los proyectos REFRESH y XXL-REFRESH, estancias en las que se diseñaron bolsas de agua modulares con uniones de cremallera. Ahora, el enfoque se encuentra en mejorar el material de recubrimiento, facilitando el reciclaje y reduciendo la huella ambiental.
Este proyecto busca demostrar que es posible combinar innovación, sostenibilidad y funcionalidad para abordar desafíos globales, como la gestión eficiente del agua en un contexto de cambio climático.
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