Mikel Imizcoz, pesquisador do Instituto INAMAT2 da Universidade Pública de Navarra (UPNA), desenvolveu um método para transformar dióxido de carbono (CO₂) em metano (CH₄) renovável utilizando a luz solar como fonte de energia. Seu trabalho, fruto de sua tese de doutorado, representa um avanço nas tecnologias CCUS (captura, armazenamento e utilização de carbono), fundamentais para reduzir emissões em setores difíceis de descarbonizar, como a indústria cimenteira, aviação ou transporte terrestre e marítimo. Parte de suas descobertas foi publicada na revista Applied Catalysis B: Environment and Energy.
A pesquisa se baseia na reação de Sabatier, um processo químico que combina CO₂ com hidrogênio (H₂) para produzir metano e água. Para isso, Imizcoz desenvolveu catalisadores de rutênio e níquel capazes de aproveitar a energia solar através de uma abordagem inovadora chamada foto-termocatálise. Este método permite que o catalisador utilize a radiação solar tanto para se aquecer quanto para induzir reações fotoquímicas, otimizando a conversão do CO₂ sem necessidade de aporte energético adicional.
O metano renovável obtido poderia substituir o gás natural em centrais térmicas, gerando emissões neutras de carbono, uma vez que o CO₂ emitido na combustão seria o mesmo capturado para sua síntese. Além disso, seu possível uso em motores a diesel o torna uma alternativa viável para o transporte rodoviário.
Como prova final, os catalisadores foram expostos à luz solar concentrada em condições reais, alcançando a produção de metano sem necessidade de calor adicional. Este avanço demonstra o potencial da tecnologia para converter o CO₂ em um combustível sustentável, contribuindo para a transição energética e a luta contra as mudanças climáticas.
¿El metano puede ayudar al medio ambiente?
O metano não ajuda o meio ambiente, já que é um gás de efeito estufa que contribui para o aquecimento global. No entanto, reduzir suas emissões pode ajudar a frear o aquecimento global e melhorar a qualidade do ar.
Este gás de efeito estufa que retém mais calor que o dióxido de carbono (CO2):
– Contribui para as mudanças climáticas e para a deterioração da qualidade do ar
– É responsável por quase 25% do aquecimento global
– ¿Cómo se puede reducir la emisión de metano?
– Reparando vazamentos em gasodutos
– Reduzindo a queima em tochas em poços de petróleo e minas de carvão
– Instalando tecnologias para capturar metano
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