Contaminación lumínica: Malargüe restringe luces y carteles para proteger el cielo nocturno y potenciar el astroturismo

El departamento de Malargüe aprobó la Ordenanza 2.377, publicada en el Boletín Oficial de Mendoza, que establece condiciones estrictas para prevenir y controlar la contaminación lumínica.

El objetivo es conservar uno de sus patrimonios más valiosos: la oscuridad y la posibilidad de observar las estrellas en todo su esplendor.

La normativa será obligatoria en todo el territorio, incluyendo zonas urbanas, periurbanas, rurales, industriales, turísticas y protegidas.

Principales medidas

• Iluminación dirigida: las luminarias deberán estar apantalladas y orientadas hacia las superficies que necesitan iluminación, evitando que la luz se proyecte hacia el cielo.
• Tecnología LED eficiente: el alumbrado público será reemplazado progresivamente por dispositivos que impidan el flujo lumínico ascendente.
• Luces cálidas: en barrios y áreas rurales se priorizarán luces ámbar o de baja temperatura de color.
• Cartelería regulada: pantallas y carteles LED deberán ajustar automáticamente su brillo y permanecer apagados entre las 0 y las 6, salvo autorización especial.
• Iluminación ornamental: se reducirá la considerada innecesaria.
• Controles adicionales: incorporación de sensores de movimiento, reguladores de intensidad y auditorías periódicas.

Zonas de protección

La ordenanza divide el departamento en cuatro categorías:

• E0 (protección astronómica especial): alrededores del Observatorio Pierre Auger, Planetario Malargüe y reservas naturales. Solo se admitirá iluminación de seguridad bajo estrictas condiciones.
• E1 (áreas residenciales y periurbanas): restricciones horarias y de temperatura de color.
• E2 (sectores comerciales y urbanos): iluminación permitida si es eficiente y disminuye durante la noche.
• E3 (instalaciones industriales y logísticas): exigencia de eficiencia energética y control de luz ascendente.

Fiscalización y sanciones

Las direcciones municipales de Gestión Ambiental y Planificación Estratégica serán responsables de fiscalizar el cumplimiento. El Observatorio Pierre Auger, el Planetario Malargüe y entidades astronómicas locales podrán actuar como asesores técnicos.

Las infracciones podrán recibir apercibimientos, multas progresivas, clausuras, retiro de luminarias ilegales y hasta la revocación de habilitaciones en casos reiterados. Los organismos públicos, comercios y particulares tendrán 24 meses para adecuar sus sistemas de iluminación.

Beneficios de la medida

La ordenanza busca:

• Protección de la investigación astronómica.
• Conservación de la biodiversidad y reducción del impacto en especies nocturnas.
• Mejora de la salud pública, al disminuir la exposición a luces intensas durante la noche.
• Eficiencia energética, con menor consumo eléctrico.
• Impulso al astroturismo, una actividad en crecimiento en la región.

Contexto histórico

Malargüe ya contaba con una regulación desde 2005 que promovía el uso de lámparas de vapor de sodio. La nueva ordenanza deroga esa normativa y actualiza los requisitos frente al avance de la tecnología LED y la creciente importancia de la astronomía y el turismo científico.

El proyecto fue presentado por el bloque del Partido Justicialista y aprobado el 28 de mayo. Además, invita al resto de los departamentos de Mendoza a adoptar regulaciones similares.

Malargüe reafirma su identidad como capital astronómica de Mendoza y protege la noche como un recurso natural, científico y cultural.

La ordenanza convierte al cielo oscuro en un patrimonio que genera conocimiento, identidad y turismo, asegurando que las estrellas sigan siendo visibles para las futuras generaciones.