O nascimento de um elefante marinho surpreendeu ontem nas praias de Punta Mogotes. O filhote nasceu de madrugada na praia do balneário do Automóvil Club Argentino (ACA).
Foi colocado um cercado perimetral para evitar que pessoas, cães ou outros animais incomodem o filhote e sua mãe. Especialistas confirmaram que o animal deverá permanecer cerca de 20 dias no local e pediram que ninguém tente se aproximar.
Contexto Reprodutivo
“Estamos na época reprodutiva do elefante marinho do sul. Normalmente eles se reproduzem na Península Valdez, mas essa fêmea o fez aqui em Mar del Plata. Não é algo frequente”, disse Carolina De León, bolsista do Conicet e especialista nessa espécie.
Nas últimas semanas foram registrados três nascimentos de elefantes marinhos do sul nas costas da Província de Buenos Aires (Mar Chiquita, Villa Gesell e Nueva Atlantis).
Características do Elefante Marinho do Sul
O elefante marinho do sul pertence à família das focas (Família Phocidae) e é o maior dos pinípedes, grupo que inclui focas, morsas e leões-marinhos. Os machos adultos são quase cinco vezes mais pesados que as fêmeas e têm uma probóscide ou tromba marcante, que dá origem ao seu nome comum.
Lactação e Cuidados
Os elefantes marinhos são mamíferos, então gestam seus filhotes no ventre e os amamentam. Durante a amamentação, as mães e seus filhotes permanecem na praia por aproximadamente 25 dias.
Os filhotes aumentam em média 5 kg por dia, enquanto as mães perdem entre 9 e 12 kg de peso. É crucial cuidar do vínculo mãe-filho e não incomodá-los durante sua permanência na praia.
Comportamento Materno
As mães estão em total jejum durante a amamentação e fazem breves incursões ao mar para vigiar seus filhotes. Uma vez terminada a amamentação, o desmame ocorre de forma abrupta, e as mães partem para realizar suas viagens de alimentação em mar aberto que podem durar dois meses.
Os filhotes desmamados permanecem na praia por várias semanas, fazendo incursões ao mar para aprender a obter seu alimento.
Ciclo de Vida e Distribuição
O ciclo de vida anual do elefante marinho do sul compreende duas etapas terrestres: uma dedicada à muda de pelo (dezembro a fevereiro) e outra à reprodução (agosto a novembro), alternadas com duas etapas de alimentação em mar aberto.
A presença de exemplares dessa espécie nas costas bonaerenses é registrada ao longo de todo o ano, especialmente nos períodos de muda e/ou reprodução.
Aumento Populacional e Novas Colônias
Os registros de nascimentos nas costas da província de Buenos Aires podem corresponder a fêmeas adultas jovens que estão experimentando sua primeira parição.
A colônia de elefantes marinhos da Península Valdés tem experimentado um aumento populacional notável nas últimas décadas, com aproximadamente 18.000 filhotes nascendo anualmente. Por esse motivo, a presença de exemplares marinhos do sul ao longo de toda a costa da província de Buenos Aires está se tornando cada vez mais frequente.
Já conhece nosso canal no YouTube? Inscreva-se!
