El gobierno estadounidense comandado por el republicano Donald Trump está tomando medidas para revertir la protección de especies en peligro de extinción y sus hábitats en un intento de avanzar en su agenda energética bajo el lema «perforar, perforar, perforar» (pozos petroleros y de gas).
Una directiva firmada el lunes por la noche por el secretario del Interior, Doug Burgum, otorga a las agencias 15 días para presentar planes para liberar la energía estadounidense, lo que según los críticos debilitaría la Ley de Especies en Peligro de Extinción y abriría paisajes frágiles ante esa actividad desde el Ártico hasta el Gran Cañón e incluso monumentos nacionales para la explotación.
«Hoy marca el comienzo de un capítulo emocionante para el Departamento del Interior», dijo Burgum, cuyos estrechos vínculos con la industria de los combustibles fósiles provocaron fuertes críticas de los ambientalistas durante sus audiencias de confirmación.
«Estamos comprometidos a trabajar en colaboración para revertir la protección de especies y liberar todo el potencial de Estados Unidos en el plano energético y el desarrollo económico para hacer la vida más asequible para cada familia estadounidense y al mismo tiempo mostrarle al mundo el poder de los recursos naturales y la innovación de Estados Unidos», expresó el jerarca.
La orden tiene como objetivo revertir las prohibiciones a la perforación en el Refugio Nacional de Vida Silvestre del Ártico y las aguas costeras, restricciones impuestas por el presidente predecesor, el demócrata Joe Biden.
También busca derogar una norma que restableció protecciones de larga data para las aves contra las muertes no intencionales pero evitables causadas por derrames de petróleo, efectos de pozos mineros y colisiones contra edificios.
Los grupos advierten que la medida aceleraría el declive de diversas especies animales y vegetales.
«Si bien las especies en peligro disminuyen y desaparecen en todo Estados Unidos, esta orden avivará las llamas de la crisis de extinción«, dijo Noah Greenwald, experto del Centro para la Diversidad Biológica.
A la Ley de Especies en Peligro de Extinción de 1973 se le atribuye la salvación de especies emblemáticas como el lobo gris, el águila calva y el oso pardo.
Pero durante el primer gobierno de Trump (2017-2021), se debilitaron disposiciones ambientales clave, lo que permitió que las consideraciones económicas influyeran en las decisiones sobre la protección de las especies. Biden luego revocó esos cambios, y ahora Trump está presionando para restablecer las normativas previas.
Greenwald dijo a la AFP que especies como el urogallo mayor, el gallo de las praderas menor y el lagarto de artemisa, cuyos hábitats se superponen con la Gran Cuenca Pérmica, el principal campo productor de petróleo del país, estarían en mayor riesgo.
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