As tartarugas marinhas estão modificando seus padrões de nidificação em resposta ao aumento das temperaturas, conforme revelam estudos recentes. Pesquisadores da Universidade de Exeter e da Sociedade para a Proteção das Tartarugas monitoraram durante três décadas as tartarugas-verdes e cabeçudas em Chipre e constataram que estão antecipando sua temporada de nidificação.
As tartarugas marinhas dependem da temperatura para determinar o sexo de suas crias, com temperaturas mais altas favorecendo o nascimento de fêmeas. Além disso, quando o calor é extremo, a taxa de eclosão diminui significativamente. Para contrariar esse impacto, as tartarugas começaram a nidificar em meses mais frios, garantindo melhores condições para a incubação.
Os pesquisadores instalaram registradores de temperatura nos ninhos e concluíram que as tartarugas precisam nidificar aproximadamente 0,5 dias mais cedo por ano para manter sua proporção sexual atual e 0,7 dias antes para evitar falhas na eclosão. Os dados revelam que, desde 1993, as tartarugas cabeçudas anteciparam sua nidificação em 0,78 dias por ano, o que indica uma resposta natural às temperaturas em elevação.
“É uma boa notícia que as tartarugas estejam reagindo às mudanças climáticas ao ajustar seu período de nidificação”, afirmou a professora Annette Broderick, da Universidade de Exeter. “No entanto, não há garantia de que possam continuar se adaptando indefinidamente, já que outros fatores, como a disponibilidade de alimento, também podem influenciar seu sucesso reprodutivo”.
O que mais se sabe sobre a nidificação das tartarugas marinhas?
Outro estudo, baseado em 31 anos de dados sobre mais de 600 tartarugas-verdes, identificou que as tartarugas individuais ajustam sua nidificação em função da temperatura do mar, pondo ovos 6,47 dias antes para cada aumento de 1°C na temperatura oceânica. No entanto, esse fator explica apenas 30% da mudança, uma vez que também influenciam a idade e a experiência das fêmeas.
Apesar dessa adaptação natural, os especialistas alertam que se as temperaturas continuarem a subir, as condições de nidificação em Chipre podem se tornar inadequadas. “É possível que as tartarugas busquem lugares mais frios no Mediterrâneo no futuro”, explicou a Dra. Damla Beton, da Sociedade para a Proteção das Tartarugas.
Essas descobertas destacam a necessidade de continuar monitorando o impacto das mudanças climáticas na fauna marinha e adotar medidas de conservação que garantam a sobrevivência dessas espécies a longo prazo.
Proteção dos oceanos
Qual é a época de nidificação das tartarugas marinhas?
De acordo com os especialistas, a época de nidificação das tartarugas marinhas ocorre entre abril e outubro, dependendo das costas, pois procuram lugares isolados para poderem depositar seus ovos. Vale ressaltar que nidificar é entendido como o processo pelo qual as tartarugas constroem seus ninhos para depois depositar seus ovos, entre os meses de outubro e março.
Uma vez que depositam seus ovos, esses animais costumam ficar entre 90 e 120 dias incubando, dependendo da temperatura dos ninhos.
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