A Dinamarca libertou nesta terça-feira o defensor das baleias Paul Watson após quase cinco meses de detenção provisória ao se recusar a extraditá-lo para o Japão, cuja justiça o requisitou por uma ação contra um baleeiro em 2010.
“Minha detenção trouxe atenção internacional para as contínuas operações ilegais de caça de baleias pelo Japão“, disse Watson, que afirmou estar “em ótima forma” para seu “primeiro dia de liberdade em cinco meses“.
“Esses cinco meses foram uma extensão da campanha” contra a caça de baleias, acrescentou o ativista de 74 anos, de nacionalidade estadunidense e canadense, fundador da Sea Shepherd e da Fundação Capitão Paul Watson (CPWF).
Watson foi preso em Nuuk, a capital da Groenlândia, uma ilha autônoma que pertence à Dinamarca, em 21 de julho após a reativação de um pedido emitido pelo Japão em 2012 por meio de uma notificação vermelha da Interpol.
As autoridades japonesas o acusam de ser coautor de danos e ferimentos a bordo de um navio baleeiro japonês em 2010, como parte de uma campanha da organização Sea Shepherd.
“Eles têm a audácia de me acusar de algo menor. Meu verdadeiro crime foi denunciar suas operações ilegais“, disse Watson, que quando foi preso em julho estava a caminho de interceptar um navio baleeiro japonês com seu navio “John Paul De Joria”.
O Japão ainda não reagiu à sua libertação
A Dinamarca justificou sua decisão pela duração da detenção de Watson desde sua prisão em julho e o tempo que levaria para uma possível extradição para o Japão, de acordo com a decisão consultada.
“O Japão tentou silenciar um homem cujo único crime é ter denunciado a ilegalidade do massacre industrial disfarçado de pesquisa científica“, disse um de seus advogados, François Zimeray.
Watson “poderá retomar sua ação pelo respeito à natureza, que também é uma luta pela humanidade e justiça“, acrescentou.
Por sua vez, a diretora da Sea Shepherd França, Lamya Essemlali, falando ao lado de Watson após sua libertação, disse que estava preparada “para o pior, para lutar, até mesmo para tirá-lo do Japão se necessário”.
“A luta não acabou”
No momento, Watson planeja retornar à França, onde sua família mora. “É isso que tenho em mente agora. E é bom estar lá antes do Natal, pois não os vejo desde junho”.
“No entanto, a luta não acabou“, afirmou Jean Tamalet, da King & Spalding, um de seus advogados, explicando que vão contestar o aviso vermelho da Interpol e o mandado de prisão japonês “para garantir que o capitão Paul Watson possa viajar pelo mundo novamente, com total tranquilidade”.
A detenção do ativista, que tem quase cinquenta anos dedicados à defesa das baleias e é conhecido por suas ações midiáticas, recebeu o apoio da França para que a Dinamarca não o extraditasse.
“A mobilização coletiva deu frutos“, disse na rede X a ministra francesa da Transição Ecológica, Agnès Pannier-Runacher.
Os advogados de Watson criticam especialmente a falibilidade do sistema judicial japonês. Segundo François Zimeray, no “Japão, há presunção de culpa”. “Os promotores se orgulham de anunciar que têm uma taxa de condenação de 99,6%“, afirmou.
No entanto, o governo da Dinamarca tem tomado distância dessas afirmações.
“Esta decisão não significa que a Dinamarca compartilhe as preocupações expressadas em certos círculos sobre o sistema legal japonês e a proteção dos direitos humanos no Japão em relação a este caso específico”, disse o Ministro da Justiça dinamarquês, Peter Hummelgaard, em um comunicado.
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