Os macroplásticos, como garrafas, sacos e embrulhos descartáveis, estão a contaminar os ríos patagónicos, afetando a biodiversidade e os serviços ecossistêmicos que oferecem, como a água potável, a pesca, o turismo e a irrigação agrícola.
Investigadores do Centro de Pesquisa Esquel de Montanha e Estepa Patagônica (CIEMEP, CONICET – UNPSJB) realizaram um estudo nos ríos de Esquel, Trevelin, El Bolsón, Río Pico, Corcovado e El Maitén para analisar a presença de macro, meso e microplásticos.
A descoberta chave:
- As zonas próximas a urbanizações apresentam maior quantidade de plásticos, principalmente fragmentos leves, o que evidencia um avançado processo de degradação e transporte rio abaixo.
A contaminação por macroplásticos e seus efeitos na fauna
Os investigadores detetaram plásticos acumulados em:
- Corredores ribeirinhos e sedimentos das margens.
- Estômagos de peixes, confirmando seu impacto direto na cadeia trófica.
“Encontramos garrafas e sacos mesmo em zonas afastadas da urbanização. Provêm, em grande parte, de atividades recreativas próximas aos ríos”, explicou Sebastián Andrade, bolsista doutoral do CIEMEP.
Um problema para além da contaminação visual
A investigadora Cecilia Di Prinzio alertou sobre o impacto ecológico: “Estes plásticos afetam desde microorganismos até aves e humanos, é um problema que vai além da estética ambiental.”
Além disso, a doutora María Laura Miserendino destacou o custo econômico da contaminação para os municípios: “Este estudo é pioneiro na região e pode ajudar a desenhar estratégias mais eficazes de gestão de resíduos.”
Ações urgentes para a conservação dos ríos
O plástico não desaparece, mas sim transforma-se e dispersa-se, o que torna fundamental:
- Gerar consciência comunitária sobre o impacto ambiental dos resíduos.
- Implementar políticas de gestão eficiente para reduzir a contaminação.
- Impulsionar investigações que ajudem a proteger os ecossistemas aquáticos.
A preservação dos ríos patagónicos não só garante a sua biodiversidade, mas também o bem-estar das comunidades que deles dependem.
