O Pantanal, o maior humedal de água doce do mundo, estende-se por Brasil, Bolívia e Paraguai, formando uma das áreas com maior biodiversidade do planeta.
Localizado na bacia alta do rio Paraguai, inunda-se a cada ano, regulando o clima e sustentando a vida selvagem e comunidades locais.
A importância de conservar o Pantanal
O Pantanal brasileiro, localizado entre Mato Grosso e Mato Grosso do Sul, abriga florestas ribeirinhas essenciais para a estabilidade ecológica. Essas áreas:
- Protegem as margens e combatem a erosão.
- Regulam a qualidade da água e abrigam espécies endêmicas.
- Oferecem abrigo durante inundações e fornecem alimento em épocas de seca.
Os habitantes de Serra do Amolar destacam a importância dessas florestas, afirmando que as árvores evitam a sedimentação dos rios, preservando a vida de peixes e animais dependentes da água.
Um ecossistema único no mundo
O Pantanal é uma convergência de três grandes ecossistemas: cerrado, floresta seca chiquitano e chaco, o que contribui para uma altíssima concentração de vida selvagem. Seu território é dividido em onze sub-regiões, onde:
- 33,3% da área é coberta por florestas em áreas altas.
- 42% corresponde a savanas.
- 58% possui árvores mais altas.
O Pantanal abriga uma das faunas mais diversas do planeta:
- 264 espécies de peixes.
- 652 espécies de aves.
- 102 mamíferos.
- 177 répteis.
- 40 anfíbios.
Esse ecossistema é influenciado pelo Cerrado e pela Amazônia, gerando uma densidade extraordinária de grandes vertebrados.
Desafios: mudanças climáticas e atividades humanas
O Instituto Homem Pantaneiro (IHP) trabalha ativamente na conservação do Pantanal, enfrentando secas extremas, incêndios florestais e poluição hídrica.
A redução da água tem impactado a vida das comunidades ribeirinhas, afetando a pesca e a agricultura de subsistência. A relação com O Cerrado, considerado o “tanque de água” do Pantanal, é crucial para garantir o fluxo hídrico.
Estratégias de Conservação
Para restaurar a flora e mitigar os danos ambientais, o IHP:
- Fornece mudas frutíferas para comunidades afetadas por incêndios e secas.
- Promove o cuidado de nascentes em colaboração com proprietários rurais.
- Implementa o Programa Cabeceiras do Pantanal, assegurando a proteção de Áreas de Proteção Permanente (APP).
Um futuro em risco
A seca prolongada desde 2019 tem reduzido as áreas úmidas, aumentando a superfície seca no Pantanal. Os habitantes ribeirinhos precisam viajar mais longe para pescar, afetando sua qualidade de vida.
A conservação do Pantanal e do Cerrado é vital para garantir água limpa, biodiversidade e estabilidade climática, protegendo um ecossistema essencial para a América Latina.
