Une équipe de scientifiques du CONICET mène une exploration de terres rares sur les paléocôtes de la province de Buenos Aires. Ce projet ambitieux bénéficie de la collaboration de la municipalité de Patagones, impliquant la communauté locale dans les premières étapes de l’excavation et de la recherche sur le terrain.
Recherche de terres rares sur les paléocôtes de Buenos Aires
Les paléocôtes sont des vestiges d’anciennes zones côtières désormais enfouies sous des couches de sédiments. Ces formations ont conservé d’importants niveaux de minéraux accumulés au fil des millénaires grâce à l’action marine et aux courants océaniques.
Les terres rares, classées comme minéraux critiques, jouent un rôle crucial dans la transition énergétique prévue pour les prochaines décennies. Leur importance est due à l’augmentation de leur demande et au fait que leur traitement est concentré dans quelques pays.
Selon le chercheur Ernesto Schwarz du CONICET, l’objectif est d’identifier l’emplacement de ces terres, essentielles pour la fabrication de moteurs électriques plus efficaces sur le plan énergétique.
L’Argentine se distingue dans la production de lithium, mais elle doit diversifier ses sources énergétiques. Schwarz souligne la nécessité d’exploiter ces ressources de manière durable pour assurer la souveraineté et générer de la richesse avec un impact environnemental minimal.
Les sables noirs des paléocôtes, comme ceux de Carmen de Patagones, indiquent la présence de terres rares. Explorer ces zones permet de minimiser l’impact sur les plages et dunes actuelles.
Pour soutenir cette recherche, des cartes interactives sont en cours de développement pour détailler la concentration de minéraux dans chaque paléocôte, ce qui facilitera la création de politiques publiques et de réglementations sur les bonnes pratiques.
L’analyse initiale des échantillons recueillis est en cours au Centre de Recherches Géologiques (CIG) et dans d’autres laboratoires du CONICET au niveau régional.
