蜂蜜的行为和生物学不仅是授粉和生物多样性的关键：它们还可以成为城市环境健康的活体传感器。
发表在昆虫科学上的一项研究表明，野生蜜蜂的肠道内容物反映了空气质量、花卉多样性以及与人类活动相关的微生物足迹。
苏州的研究
由西安交通-利物浦大学领导的研究使用了孤独的泥瓦匠蜜蜂Osmia excavata作为指示生物。研究人员分析了在中国苏州城市农业的十个地区收集的样本，应用了宏基因组测序技术。
结果是对城市环境的详细描绘：
- 饮食有限，主要以芸苔属作物和悬铃木（Platanus）为主，这是一种不常见的花粉来源的观赏植物。
- 依赖城市植被，这表明花卉资源的真正稀缺和机会主义的觅食行为。
- 不同地区的饮食差异，反映了当地植物组成。
微生物组和未知病毒
蜜蜂的肠道中含有大量的噬菌体（感染细菌的病毒），其中许多从未被描述过。这些噬菌体在稳定微生物组中起到作用。
在退化更严重的地区观察到：
- 调节性噬菌体的存在减少。
- 更多机会性细菌。
- 更多与脊椎动物相关的病毒。
这种模式与受到更大生态压力的环境一致。
对城市规划的影响
这种方法的价值在于它不仅指出了哪些物种存在，还显示了它们对环境的生理响应。根据这些数据，研究建议：
- 多样化植物种类，超越观赏性。
- 分阶段开花以避免食物短缺期。
- 限制使用改变有益微生物的化学品。
- 更好地管理家养蜂群和野生种群之间的距离，以减少病原体的传播。
细菌核心的变化
分析发现一个由伽马变形菌主导的共同核心，特别是Sodalis属，对花粉消化至关重要。然而，在两个地点，Sodalis消失，被假单胞菌（一种机会性细菌）取代。
这种突然的变化是环境变化的信号，与低花卉多样性或化学压力有关。
抗性基因和城市足迹
研究还检测到173个抗生素抗性基因。虽然它们的存在较低，但其分布因地区而异，显示出蜜蜂无意中吸收了城市基础设施的痕迹。
蜜蜂不仅进行授粉：它们还是城市环境健康的生物指示器。它们的饮食、微生物组和抗性基因的存在提供了关于城市生态质量的精确信息。理解这些数据可以设计出更具弹性和可持续的绿色空间，使传粉者继续成为生物多样性和我们与环境共存的盟友。
