科学

一次对博物馆标本的基因分析使得三种未曾发现的胎生蟾蜍变种得以识别，与大多数不同的是，它们产下完全成形的幼崽，并跳过了蝌蚪的水生阶段。 一个国际科学家团队确认发现了三种新物种的胎生蟾蜍在坦桑尼亚，这一发现重新定义了东部弧形山脉中两栖动物的分类。 由Christian Thrane领导的研究使用了先进的博物馆学技术，证明以前被认为是单一种群的无尾目动物实际上是一个多样化的物种复合体，这些物种因地理障碍而隔离进化。 研究集中在Nectophrynoides属上，这是一个历史上令生物学家困惑的树栖蟾蜍群体。几十年来，人们认为存在一种主要物种，即Nectophrynoides viviparus，广泛分布于从南部高地到乌祖恩加和马亨格等不同山脉。 然而，发表在Vertebrate Zoology杂志上的新证据推翻了这种同质性：这些种群是分开的，并且发展出了独特的特征。 生物学上的稀有性：胎生蟾蜍的分娩而非产卵 这一发现的特别之处在于这些动物的繁殖策略。世界上近8000种青蛙和蟾蜍中的绝大多数产下卵，孵化成水生幼体（蝌蚪），而这些坦桑尼亚两栖动物进行体内受精。 胎生蟾蜍的雌性在其输卵管中孕育后代，并产下微小但完全发育的蟾蜍，准备好陆地生活。 Mark D. Scherz，丹麦自然历史博物馆的爬虫学策展人及该研究的合著者，强调这一现象打破了经典的生物变形范式。根据西班牙CSIC的H. Christoph Liedtke的说法，胎生是一种“进化例外”，在已知的无尾目动物中不到1%，这提升了这些新物种在特定坦桑尼亚山区的科学重要性。 发现背后的科学：一个世纪前的DNA 为了得出这些结论，研究人员不仅进行了实地工作，还采用了“博物馆学”。这种技术使得从保存超过100年的欧洲博物馆标本中提取和测序DNA成为可能，包括由Gustav Tornier在1905年首次记录这种奇特的繁殖行为的标本。 波茨坦大学的Alice Petzold指出，这一历史材料的分析对于正确绘制古代种群地图并将其与现有种群区分开来至关重要，从而提供了正式描述新物种所需的信心。 森林保护警报 尽管有科学上的热情，这些胎生蟾蜍在坦桑尼亚的未来却岌岌可危。东部弧形山脉是一个生物多样性热点，但由于森林砍伐、采矿活动和气候变化的影响而面临持续压力。 达累斯萨拉姆大学的Michele Menegon和John V. Lyakurwa等专家警告说，热带森林的破碎化直接威胁到这些特有动物的生存。鉴于该属的警示性历史，如Nectophrynoides asperginis在野外的灭绝，保护这些生态系统变得紧迫，以避免这些进化稀有性在被正确分类后不久就消失。

一位澳大利亚研究人员在该国西部的金矿区识别出一种新的本土蜜蜂物种。 这种昆虫被命名为“Megachile (Hackeriapis) lucifer”，其面部有微小的角，使其外观独特且“魔鬼般”。这一发现由位于珀斯的科廷大学宣布。 双重灵感的名字 术语lucifer源自拉丁语，意为“光明的携带者”，不过研究人员Kit Prendergast也以一种有趣的方式选择了这个名字，参考了热门电视剧Lucifer中的角色。 “雌性蜜蜂的脸上有一些小角。当时我正在看这部剧，这个名字就自然而然地出现了。而且，我是这个角色的超级粉丝，”Prendergast解释道。 科学确认与国际发表 DNA测试确认了发现的雄性和雌性样本属于同一物种，并且与数据库和博物馆收藏中记录的任何物种都不匹配。 这一发现发表在专门研究此类昆虫的科学期刊《膜翅目研究杂志》上。这是二十多年来在这个蜜蜂群体中的首次发现，这表明对澳大利亚本土传粉者的了解仍然很少。 栖息地丧失的风险 Prendergast警告称，新蜜蜂及其授粉的花朵Marianthus aquilonarius——一种处于极度危险的本土物种——可能会受到矿业扩张和气候变化的威胁。 位于珀斯以东约600公里的金矿区是黄金、镍和其他矿物的开采中心。然而，它也拥有独特的灌木和沙漠生态系统，生存着地方性的动植物物种。 “许多矿业公司尚未对本土蜜蜂进行研究，因此我们可能在不知情的情况下失去物种，”研究人员警告道。 澳大利亚传粉者周 这一发现恰逢澳大利亚传粉者周，该活动庆祝蜜蜂、蝴蝶和其他昆虫在维护生态系统和粮食生产中的重要性。 蜜蜂在地球生命中的关键角色 授粉 蜜蜂在花与花之间传播花粉，促进果实和种子的形成。 全球约75%的粮食作物依赖传粉者。 没有授粉，许多基本食品的生产将受到严重影响。 生物多样性和生态系统健康 蜜蜂是环境健康的指标，因为它们的健康状况反映了生态系统的状态。 它们的工作有助于维持植物多样性，从而支持其他物种的生存。 蜂巢产品 生产蜂蜜，富含维生素、矿物质和抗氧化剂，具有抗菌和抗微生物特性。 还生产花粉、蜂胶和蜂蜡，用于食品、医学和化妆品。 如何帮助蜜蜂 在花园和阳台种植本土花卉。 避免在农作物和绿地使用化学杀虫剂。 购买来自本地和负责任养蜂人的蜂蜜和衍生产品。 Megachile lucifer的发现不仅扩展了对澳大利亚本土传粉者的科学认识，也提醒我们在矿业和气候变化面前保护生物多样性的紧迫性。蜜蜂对授粉和粮食生产至关重要，是地球生命的支柱。

在秘鲁南部的Pisco干旱山谷中，延伸着Monte Sierpe山丘。在那里，一系列完美对齐的洞穴构成了安第斯考古学中最令人着迷的谜团之一：洞穴带。 这些是超过五千个精确挖掘的凹陷，只有从空中才能看到它们的全貌。近一个世纪以来，它们的功能一直笼罩在神秘之中，滋生了关于仪式、储存或防御的理论。 现在，一项发表在《Antiquity》杂志上的国际研究提供了一种新的解释，重新评估了其生态、社会和文化意义：洞穴带可能在印加帝国统治之前的几个世纪就作为一个交换和记录物品的空间。 改写安第斯历史的发现 这项由澳大利亚、美国和秘鲁大学的专家开展的研究，利用无人机和显微分析精确重建了洞穴的设计和内容。 航拍图像揭示了规则的对齐模式和有组织的块状结构，表明有意的规划。沉积物采样识别出玉米、芦苇和植物纤维的残留物，这些是前西班牙殖民时期日常生活的基本元素。 这些迹象表明，Monte Sierpe不是一个仪式或防御性地点，而是一个用于交换、储存和记录农业资源的社区空间，这种做法可能预示了印加行政系统。 古代技术与社会组织 研究人员发现洞穴带的结构与奇普——印加人用于计算物品的绳结系统——之间的相似性。这种相似性加强了该地点是16世纪之前经济管理网络一部分的假设。 Monte Sierpe的战略位置，靠近古老的道路和行政中心，表明那里集中了与山谷农业和商业生活相关的交易和记录。 挖掘的精确性和几何顺序显示出对领土规划、土地利用和资源可持续利用的先进知识，这是安第斯人民将技术与自然环境和谐结合的遗产。 生态意义和发现的益处 除了其历史价值外，这一发现提供了关于古代文明如何管理其环境的生态视角。洞穴带表明，自然资源的控制可以在不破坏景观的情况下进行，通过尊重环境平衡的技术。 了解这些社区如何组织食品的交换和储存而不产生过度开发，为重新思考当前的生产系统提供了关键。其合作和低环境影响的模式与现代的提取性实践形成对比。 此外，遗址的恢复和保护有助于推动Pisco地区的科学和文化旅游发展，促进环境教育和对秘鲁自然和考古遗产的重视。 一个仍然保留秘密的遗产 尽管有进展，Monte Sierpe仍然提出了问题。在安第斯山脉没有其他类似结构的记录，这使得洞穴带成为前哥伦布工程的独特案例。 研究人员认为，新的挖掘可能更精确地确定其年代和连续功能，从本地交换到可能的区域商业网络整合。 山丘上每一个挖掘的洞穴都是一个基于合作和可持续性的社会系统的遗迹。重新发现它不仅澄清了过去，还邀请人们反思人类与自然和谐共存的能力。

当海洋侵蚀南非的海岸线时，一种由气候变化引起的自然力量出现了：干旱。最近的研究表明，该国的某些地区正在经历由于地下水减少而导致的海平面缓慢上升。 海平面上升对南非的海岸构成威胁，导致城市遭受侵蚀和洪水。然而，在气候学中，这成为一个意想不到的转折点，一些地区的土地似乎正在上升。 德国的科学家推测，由于全球变暖导致的干旱和随之而来的水的损失，可能是南非部分地区每年海平面上升两毫米的原因。 南非的沿海城市，如开普敦、德班和伊丽莎白港，正在遭受海岸侵蚀、频繁的洪水以及自然栖息地和重要基础设施的破坏。 2017年，该国还经历了一系列极端气候事件：巨大的海浪、风暴潮、强降雨、森林火灾和飓风般的强风袭击了西南角。 这些风暴至少造成八人死亡，并影响了135所学校。约800个家庭在开普敦被淹。 这些事件突显了南非沿海地区因极端天气现象增加而面临的日益严重的危险。科学家们表示，由于全球温度上升，这些事件将变得更加频繁和强烈。 David Willima，研究南非海洋治理政策的人指出，将气候和海洋问题结合到政治领域中是至关重要的，以有效应对海平面上升的威胁。 “困难在于南非未能成功地将气候讨论和海洋讨论联系起来；它们通常被视为独立的主题，”Willima表示。 大陆因气候变化而上升 随着海平面上升相关的危险增加，专家们发现南非的部分沿海地区正在经历缓慢的上升。 传统上，地面上升的变化被解释为深层地质过程，如地壳下热物质的移动。 然而，由波恩大学的测地学家Makan Karegar领导的最新研究对这种观点提出了质疑。 研究指出，干旱是气候变化的主要原因。 “地下的水增加了地面的重量，”Karegar向DW解释道。“大量的降雨和洪水在地表对地壳施加压力，这种重量导致其下沉。” 在干旱时期，随着土壤和含水层中的水减少，地面失去重量并可能上升，就像海绵在干燥时膨胀一样。 研究团队使用GPS测量、卫星信息和水文模型来分析严重干旱地区与地面显著上升之间的相关性。 Jasper Knight，一位来自约翰内斯堡威特沃特斯兰德大学的地球科学家，对该研究持积极态度。 “他们使用了高质量的数据和强大的建模技术，并且很有趣地将其应用于南非的背景中，”Knight评论道。 “他们提出气候的变化是整个地区地表系统性上升变化的一个重要驱动因素，与传统的构造上升的观念形成对比，”他补充道。 这是否是希望的曙光？ 虽然这种现象可以被解释为对海平面上升的自然防御，Knight警告不要得出过于乐观的结论。 “显然，可以争论说如果地面上升，那么相对而言，海平面可能保持稳定甚至下降，”Knight指出。 “然而，这可能会以大陆上水资源减少为代价。在这种情况下，如果我必须在沿海海平面上升减少和内陆干旱之间做出选择，我会认为海平面问题是较小的麻烦，”他解释道。 Karegar补充说，与一些通过向地下注入废水来人为增加地面高度以减轻洪水风险的国家不同，南非的情况是自然干旱的结果。 尽管如此，他认为该研究的发现有可能为更广泛的环境管理做出贡献。 “这些发现可能有助于优化干旱和洪水的监测，指导地下水管理，并为更具战略性的水资源规划以及气候变化适应措施提供依据，”他总结道。

一项由UNLP、CONICET和SMN的科学家进行的开创性研究首次确认了大气污染，在亚南极地区发现了塑料纤维和聚合物的存在，表明存在长距离运输。 大气污染与塑料已经到达了地球上最南端的角落之一。一项开创性的研究确认了火地岛省比格尔海峡空气中存在微塑料。这一发现是亚南极地区的首例，表明即使是最偏远的生态系统也无法免受这些污染物的大气运输。 这项研究是海洋与大气研究中心（CIMA）、国家气象局（SMN）和无机化学中心（CEQUINOR）专家之间的跨学科合作的结果，后者依赖于拉普拉塔国立大学（UNLP）、CONICET和科学研究委员会（CIC）。 这项研究的结果最近发表在国际科学期刊Chemosphere上，由研究人员Lucas Rodríguez Pirani和Lorena Picone领导。作者指出，尽管海洋污染研究广泛，但空气运输已成为全球塑料扩散的关键机制。 该方法基于CIMA的Gabriel Silvestri提出的使用被动空气监测器的建议。这些设备被战略性地安装在火地岛国家公园内的一个偏远地区红岛。选择这个位置是因为它是一个没有本地排放源的原始环境，确保了对空气传播污染物采样的适宜性。 采样期从2021年10月到2023年3月，历时18个月。收集的样本在拉普拉塔的CEQUINOR和部分在巴西坎皮纳斯的国家同步辐射实验室（LNLS）通过光谱技术进行处理。 分析共识别出77个回收颗粒。其中，超过80%是纤维，包括聚酰胺、聚酯、聚乙烯和半合成棉。值得注意的是，还检测到工业颜料，如常用于纺织工业的靛蓝。 纤维的尺寸在100到3000微米之间，与全球其他隔离环境的发现一致。根据研究团队的说法，塑料的组成和染料的存在都表明存在大气污染的长距离运输。这种污染最可能的来源是位于南美洲南部的大型城市中心。 比格尔海峡不仅因其地理位置而成为战略要地；它也是一个结合了日益增长的人类压力（源于旅游、港口和工业活动）和强风的地区。专家警告说，由于盛行的西北风，该地区可能作为污染物运输的直接通道，成为进入南极半岛的门户。 这项研究强调了扩大该地区环境监测的紧迫性。科学团队强调，这项工作为系统监测比格尔海峡空气中的微塑料和其他高纬度地区奠定了关键先例，强调需要将亚南极地区纳入全球环境观察网络。