Avec le début de l’été, les baleines franches australes entament leur long voyage vers le sud après la saison des naissances dans le golfe Nuevo. Dans les eaux calmes de la baie de Puerto Madryn, de nouveaux protagonistes apparaissent : les dauphins sombres, plus petits que les dauphins gris communs, qui entre décembre et avril s’approchent de la côte à la recherche d’anchois, leur nourriture préférée.
Les excursions partent directement du quai Luis Piedra Buena, sans avoir besoin de se rendre jusqu’à la Péninsule Valdés comme c’est le cas pour l’observation des baleines. Les dauphins se voient en grands groupes, offrant un spectacle proche et accessible pour ceux qui visitent la ville.
Madryn, destination de plage et d’aventure
Pendant la saison estivale, Madryn se transforme en un lieu de soleil et de sable, avec de larges côtes et des eaux fraîches qui invitent à pratiquer le snorkeling, la plongée, le kayak, la planche à voile et le stand up paddle.
La diversité marine est surprenante : en plus des dauphins, on peut voir des éléphants et des lions de mer, des manchots et une grande quantité d’oiseaux.
L’aire naturelle protégée de la Péninsule Valdés, déclarée Patrimoine Mondial, avec Puerto Madryn, forment un sanctuaire de faune marine reconnu internationalement.
Manchots et patrimoine historique
Pour ceux qui souhaitent observer les manchots, l’estancia San Lorenzo sur la Péninsule Valdés abrite la plus grande colonie continentale, avec environ 600 000 spécimens qui chaque printemps arrivent pour nicher et nourrir leurs petits avant de migrer en avril.
De plus, l’estancia offre un restaurant dans l’ancien hangar de tonte, des produits régionaux et la possibilité de déguster le traditionnel agneau patagonien.
Une autre alternative est la réserve de Punta Tombo, à 170 km au sud de Madryn, où les manchots de Magellan peuvent être observés de très près sur un circuit de trois kilomètres. Beaucoup plus accessible en prix, ce site historique permet de marcher entre les nids et de voir les oiseaux se déplacer maladroitement sur le sable.
Culture et gastronomie face à la mer
En janvier et février, Puerto Madryn déploie un programme culturel varié : théâtre indépendant, concerts, activités à l’Ecocentre, la classique Nuit des Musées et le cycle “Été, mer et livres”, avec des écrivains contemporains.
La foire gastronomique “Madryn Comestible, un paseo de sabores” revient chaque été avec de la cuisine locale, de la bière artisanale, des producteurs régionaux, des propositions sucrées et de la musique en direct.
L’édition de cette année se tiendra les 10 et 11 janvier sur l’esplanade récréative du quai Piedra Buena, face à la mer. La vie nocturne a également sa place avec casino, bingo, pubs, brasseries et bars côtiers.
Excursions proches : Trelew, Gaiman et Playa Unión
À seulement 67 km de Madryn se trouve Trelew, dont l’attraction principale est le Musée Paléontologique Egidio Feruglio (MEF), l’un des plus importants d’Amérique du Sud. Ses salles exposent des dinosaures qui ont habité la région il y a plus de 65 millions d’années.
Tout près se trouve le Parc Paléontologique Bryn Gwyn, un site à ciel ouvert avec des fossiles de 40 millions d’années, et le Musée Historique Pueblo de Luis, qui reconstitue les origines de la colonisation galloise.
En continuant vers la côte, Playa Unión offre une mer ouverte et la possibilité d’observer des dauphins de Commerson dans son pittoresque port. Vers l’ouest, à 15 km de Trelew, se trouve Gaiman, la colonie galloise historique qui maintient vivantes ses traditions avec le thé gallois et ses chapelles centenaires. Plus loin, à Dolavon, fonctionne encore le premier moulin à farine de la région.
Le circuit d’agrotourisme de la Vallée du Río Encantado complète l’offre avec dix établissements qui proposent des expériences liées à la production locale : vins, fruits fins, produits laitiers, fleurs, herbes aromatiques et visites de fermes historiques.
Pourquoi Puerto Madryn
Puerto Madryn et ses environs offrent en été une combinaison unique de faune marine, plages, culture et gastronomie.
Du spectacle des dauphins dans la baie aux colonies de manchots, en passant par les musées paléontologiques et les traditions galloises, le littoral de Chubut se consolide comme une destination incontournable pour ceux qui recherchent nature et expériences authentiques en Patagonie.
