La reciente reubicación de la elefanta africana Kenya al Santuario de Elefantes de Brasil representa un momento histórico para Argentina, ya que, con su partida, no quedan más elefantes en cautiverio en el país. Pese a este avance, aún permanecen ejemplares de especies exóticas en el Ecoparque de Mendoza.
Aunque no existen planes inmediatos de traslado internacional, se inició una revisión integral de su situación para definir nuevas estrategias.
En el predio aún se alojan cebras, antílopes, cervicapras, camellos, primates y ciervos, con una población cercana a los 500 individuos. Los planes actuales incluyen adopciones responsables para casos específicos —bajo protocolos estrictos— y la mejora de los espacios de alojamiento para optimizar las condiciones de vida en cautiverio.
“La mayoría de estas especies no están comprometidas en términos de conservación. Igualmente se evalúan opciones para relocalización o búsqueda de ambientes más adecuados”, detalló Ignacio Haudet, titular de Biodiversidad y Ecoparque de Mendoza en dialogo con el portal Los Andes.
Reorganización de recintos y estrategia de adopción para especies exóticas
Del total de 1.120 animales que continúan en el Ecoparque, cerca de 500 pertenecen a especies que no son nativas del entorno local. El término “exótico” refiere a aquellos animales que no pertenecen al ecosistema natural del lugar, ni guardan similitudes ambientales con él.
Entre ellos, los ciervos representan el grupo más numeroso, con más de 200 ejemplares, divididos entre ciervos blancos (88), ciervos pintados (73), ciervos colorados (40) y ciervos axis (11). Este último reconocido por haber inspirado al personaje Bambi de Disney.
En el caso de los ciervos pintados y colorados, donde machos y hembras aún comparten espacios, se están realizando procedimientos como vasectomías y orquiectomías para evitar la reproducción en confinamiento.
“Estamos reforzando los programas de adopción responsable, asegurando que los traslados se hagan con animales esterilizados y en entornos seguros, excluidos de cotos de caza, para evitar la formación de poblaciones invasoras”, explicó Haudet.
Entre las especies más destacadas, aunque no mayoritarias, figuran 12 cebras, 16 camellos, 20 antílopes cervicapras y 16 antílopes eland, los cuales también fueron separados por sexo en recintos distintos para frenar su reproducción.
Respecto a las cebras y camellos —que no forman parte de los planes de adopción actuales por diversos factores— el foco está puesto en adecuar sus instalaciones dentro del Ecoparque.
Según el director, se planea reutilizar el antiguo recinto de Kenya, creando dos zonas diferenciadas: una para camellos y otra para cebras, con posibilidad de incluir un sector destinado a un centro de rehabilitación de cóndores.
Este espacio será acondicionado con infraestructura tipo tubing, manteniéndolo funcional y abierto para nuevas especies con requerimientos específicos.
Además de los ejemplares permanentes, el Ecoparque recibe regularmente animales exóticos rescatados de operativos contra el tráfico ilegal de fauna. Estos permanecen en el lugar de forma transitoria, hasta ser derivados a santuarios o reservas con el objetivo de su reintegración al ambiente natural.
