Die aquatischen Ökosysteme von Flüssen, Seen und Bächen bleiben in den globalen Erhaltungsstrategien die am meisten vernachlässigten. Trotz ihrer ökologischen, sozialen und wirtschaftlichen Bedeutung bleibt die Süßwasserbiodiversität im Vergleich zur Bedeutung der marinen Umgebungen und charismatischen Arten unterrepräsentiert.
Diese Unsichtbarkeit spiegelt sich auch in den Zielen für nachhaltige Entwicklung (SDGs) der UNO wider: SDG 14 konzentriert sich auf die Ozeane und SDG 15 auf terrestrische Ökosysteme, wobei ein Großteil der Süßwasserbiodiversität ausgeschlossen bleibt.
Die Studie, die die Lücke aufzeigt
Eine in der Zeitschrift Water Biology and Security veröffentlichte Arbeit analysierte diese Lücke. Sie wurde von Forschern brasilianischer und internationaler Institutionen erstellt, wie der Federal University of Western Pará, der Federal University of Pará, der Universidade da Integração Internacional da Lusofonia Afro-Brasileira und dem Centro de Ciências do Mar der Universität Algarve.
Das Team überprüfte umfassend die wissenschaftliche Literatur, um zu identifizieren:
- Welche Arten als Indikatoren in prioritären Erhaltungsgebieten verwendet werden.
- Welche aquatischen Umgebungen mehr Aufmerksamkeit erhalten.
- Welche Methoden und Kriterien die Auswahl der Arten leiten.
Vorherrschaft charismatischer Arten
Die Analyse zeigte eine starke Konzentration auf den Stamm Chordata, der mehr als 70 % der untersuchten Arten ausmacht. Unter ihnen stechen hervor:
- Knochenfische.
- Wassersäugetiere.
- Reptilien und Vögel.
Häufige Beispiele sind die Unechte Karettschildkröte (Caretta caretta), der Große Tümmler (Tursiops truncatus), die Grüne Meeresschildkröte (Chelonia mydas) und der Europäische Fischotter (Lutra lutra). Diese Arten sind oft als „gefährdet“ oder „bedroht“ eingestuft, was ihre Rolle als Warnsymbole verstärkt.
Die Studie identifizierte jedoch auch Arten mit geringerem Risiko, wie die Posidonia oceanica, die aufgrund ihrer ökologischen oder kulturellen Bedeutung erscheinen. Das Vorhandensein von Wasserpflanzen und wirbellosen Tieren, obwohl in der Minderheit, weist auf das Potenzial hin, die taxonomische Vielfalt in den Erhaltungsstrategien zu erweitern.
Auswahlkriterien: begrenzt und voreingenommen
Die Hauptkriterien zur Auswahl von Leitarten sind:
- Erhaltungszustand (gefährdet in nationalen und internationalen Listen).
- Visuelle Attraktivität und Charisma (Delfine, Schildkröten, große Fische).
- Ökologische Bedeutung (trophische Position, funktionale Rolle).
- Geografische Verbreitung und Endemismus (Arten, die auf gefährdete Regionen beschränkt sind).
- Kultureller und wirtschaftlicher Wert, noch wenig berücksichtigt.
Das Übergewicht visueller Attribute zeigt eine begrenzte Sichtweise, die den Umfang der Erhaltungsstrategien einschränkt.
Geografische Ungleichheit in der Forschung
Die meisten Studien stammen aus dem globalen Norden (Nordamerika, Europa und Asien), was die Voreingenommenheit verstärkt und die tropischen Süßwasserökosysteme unsichtbar macht. In megadiversen Regionen wie dem Amazonas perpetuiert dieser Mangel an wissenschaftlicher und politischer Bedeutung die Verwundbarkeit ihrer Arten.
Die Studie schlägt vor, die Forschung zu dezentralisieren und die im globalen Süden produzierte Wissenschaft zu stärken, indem lokales Wissen und die Bedürfnisse traditioneller Gemeinschaften integriert werden.
Die Forschung zeigt, dass die globalen Erhaltungsstrategien weiterhin auf charismatische Meeresarten konzentriert sind, während die Süßwasserökosysteme unsichtbar bleiben.
Um gerechtere und effektivere Politiken zu erreichen, ist es dringend erforderlich, die Auswahlkriterien zu erweitern, ökologische und soziokulturelle Dimensionen zu integrieren und den Forschern und Gemeinschaften des globalen Südens eine zentrale Rolle zu geben. Nur so kann die aquatische Biodiversität geschützt und eine nachhaltige Entwicklung in Gebieten wie dem Amazonas gewährleistet werden.
