Um estudo internacional coordenado pela Universidade de Barcelona e publicado na revista Oryx revelou que, entre 1940 e 2020, a massa corporal média das aves em territórios indígenas e comunidades locais da África, América Latina e Ásia reduziu-se em 72%. A pesquisa, que integrou conhecimento científico e memória ecológica local, mostra como as aves grandes foram substituídas por espécies pequenas, com consequências ecológicas e culturais de grande alcance.
Dados e metodologia
- Na década de 1940, a massa corporal média das aves superava os 1.500 gramas.
- Para 2020, o número mal alcançava os 535 gramas.
- O estudo baseou-se em 7.000 registros de 283 espécies, recolhidos através de inquéritos a 1.434 adultos de dez comunidades na Bolívia, Chile, México, Brasil, China, Gana, Quênia, Madagascar, Mongólia e Senegal.
- Pediu-se aos habitantes que identificassem as aves mais comuns de sua infância e as comparassem com as atuais, reconstruindo tendências numéricas e experiências locais.
Padrões regionais
O fenômeno foi estatisticamente significativo em territórios como:
- Tsimane (Bolívia).
- Timucuy (México).
- Vavatenina (Madagascar).
- Deserto de Ordos (China).
Em contrapartida, em Lonquimay (Chile) e Bulgan soum (Mongólia) não foram registradas variações relevantes.
Causas identificadas
As comunidades apontaram fatores como:
- Pressão cinegética: caça intensiva de espécies silvestres.
- Perda de habitats pela expansão agrícola e infraestruturas.
- Pecuária extensiva e linhas elétricas, que afetam a sobrevivência de aves grandes.
Testemunhos locais ilustram a magnitude da mudança:
- Um ancião Daasanach no Quênia: “Todos os pássaros grandes já se foram”.
- Um habitante da Amazônia boliviana: “Muitos animais desapareceram, porque os madeireiros caçam mais”.
- Um pastor na Mongólia: “Agora temos gado demais, há menos ninhos e as aves grandes morrem nas linhas elétricas”.
Consequências ecológicas e culturais
O desaparecimento de aves grandes implica a perda de funções chave:
- Dispersão de sementes.
- Controle de pragas.
- Regeneração de florestas.
Além disso, afeta a diversidade e equilíbrio de ecossistemas inteiros, ameaçando a biodiversidade e a saúde ambiental.
No plano cultural, as aves grandes ocuparam um lugar central na identidade e memória coletiva de povos indígenas. Seu desaparecimento deteriora práticas cerimoniais, relatos e vínculos intergeracionais com a natureza.
Valor do conhecimento indígena
O pesquisador Álvaro Fernández-Llamazares (ICTA-UAB) sublinhou que a crise mundial de extinção de aves também está refletida na memória de comunidades com forte enraizamento territorial. Os autores do estudo defendem um diálogo equitativo entre ciência e saberes tradicionais, instando para que as políticas de conservação incorporem ativamente a experiência indígena.
A redução da massa corporal média das aves em territórios indígenas aponta um duplo risco: a degradação ecológica e a erosão da memória cultural. O desaparecimento das aves grandes significa a perda de funções ambientais essenciais e de vínculos culturais que deram sentido à história e ao futuro de muitas comunidades.
