Le Rescate Wildlife Rescue Center du Costa Rica reçoit chaque année près de 3 000 animaux sauvages blessés par des activités humaines. L’un d’eux est Santi, un jeune paresseux arrivé avec des brûlures aux extrémités et à la tête après s’être électrocuté sur une ligne électrique.
Désigné symbole national en 2021, le paresseux est l’une des espèces les plus touchées par les électrocutions, les collisions routières et la détention illégale comme animal de compagnie. Son histoire reflète l’impact direct de l’activité humaine sur la biodiversité costaricienne.
Le seul hôpital pour la faune sauvage du pays
Le centre abrite le seul hôpital exclusivement dédié à la faune sauvage au Costa Rica, où l’on soigne des petits oiseaux et tortues jusqu’aux grands félins comme les jaguars et les pumas.
- Objectif principal : soigner, réhabiliter et rendre les animaux à leur habitat naturel.
- Limitations : tous ne peuvent pas retourner dans la forêt, surtout ceux qui ont subi des blessures graves ou ont été des animaux de compagnie.
Ceux qui ne peuvent pas être libérés vivent dans le sanctuaire du centre, où ils jouent un rôle éducatif et aident à sensibiliser la population à l’importance de protéger la faune dans son environnement naturel.
Causes anthropogéniques
Selon la vétérinaire Isabel Hagnauer, la majorité des admissions à l’hôpital sont dues à des causes humaines :
- Détention illégale d’animaux sauvages comme animaux de compagnie.
- Électrocutions par lignes électriques.
- Collisions routières.
- Fragmentation de la forêt par l’infrastructure et le développement.
Éducation et durabilité
Le centre promeut des programmes d’éducation environnementale pour que la population comprenne que les animaux sauvages appartiennent à la forêt et non aux foyers. L’objectif est de progresser vers un développement plus durable qui réduise les collisions et électrocutions dues à la perte d’habitat.
Le sanctuaire et la reproduction des aras
Le sanctuaire abrite environ 1 000 animaux, y compris des pumas, jaguars, ocelots, singes-araignées, singes capucins, aras (guacamayas), tortues et espèces exotiques sauvées du trafic illégal.
De plus, le centre mène un programme de reproduction des aras rouges (Ara macao). Les couples qui ne peuvent pas être libérés se reproduisent dans le sanctuaire et leurs petits sont relâchés dans des zones spécifiques du pays où l’on travaille à la récupération des populations sauvages.
Un pays sans zoos
Le 11 mai 2024, le Costa Rica a fermé ses derniers zoos, réaffirmant son engagement envers la conservation des espèces dans leur habitat naturel et s’éloignant du modèle d’exposition en captivité.
L’histoire de Santi et des milliers d’animaux soignés chaque année au Rescate Wildlife Rescue Center est un rappel de l’impact humain sur la biodiversité. Le Costa Rica, pays reconnu pour sa richesse naturelle, fait face au défi de réduire les causes anthropogéniques qui mettent en danger sa faune. L’hôpital et son sanctuaire ne sauvent pas seulement des vies, ils éduquent et promeuvent un changement culturel vers la protection de la vie sauvage en liberté.
