O crocodilo de Tumbes, uma espécie em perigo crítico de extinção, encontrou um refúgio vital no norte do Peru, onde mais de 300 desses répteis estão sendo protegidos por um programa de conservação projetado para garantir sua sobrevivência.
Enfrentando ameaças como a caça ilegal, a poluição e a perda de seu habitat natural, o centro de conservação se transformou em um pilar essencial para a recuperação desta espécie tão emblemática da região.
O Centro Tuna Carranza abriga mais de 300 crocodilos de Tumbes, desempenhando um papel crucial na prevenção de sua extinção no país.
Os crocodilos de Tumbes lutam por sua sobrevivência frente a ameaças devastadoras como os caçadores furtivos e a mineração, que afetaram gravemente seu habitat.
Devido à escassez de peixes nos contaminados rios, esses predadores são obrigados a se aproximar de áreas urbanas em busca de alimento, criando tensões com a população local.
O Centro de Aquicultura Tuna Carranza, localizado em Puerto Pizarro, Tumbes, abriga atualmente 321 crocodilos de Tumbes (Crocodylus acutus), distribuídos em vários currais.
Estabelecido em 1996 com 40 exemplares capturados, o centro tem sido um referente em conservação, pesquisa e educação desde então.
Classificados como em perigo crítico no Peru, os crocodilos estão protegidos sob o Apêndice I da CITES, que proíbe seu comércio internacional.
A caça ilegal para a obtenção de pele e carne e a diminuição de seu habitat pela agroindústria são ameaças significativas para esses animais.
Crocodilos de Tumbes em perigo de extinção
A poluição do rio Tumbes pela mineração reduz a disponibilidade de peixes, afetando toda a cadeia trófica do ecossistema.
A escassez de peixes não só impacta os crocodilos, mas também outras espécies de aves que dependem deles.
Esse desequilíbrio obriga os crocodilos a se deslocarem perto de assentamentos humanos ou em direção ao oceano, aumentando os riscos para eles e para as comunidades locais.
Apesar das dificuldades, os esforços de conservação estão mostrando resultados positivos, com avistamentos mais frequentes de crocodilos em áreas que anteriormente não os abrigavam.
No entanto, a recente apreensão de filhotes destinados ao tráfico ilegal demonstra que as ameaças ainda persistem, tornando a recuperação frágil.
No centro, são empregados protocolos específicos para o cuidado dos crocodilos desde seu nascimento, incluindo dietas personalizadas e análises veterinárias detalhadas.
Os crocodilos jovens recebem refeições adaptadas ao seu crescimento, enquanto os adultos são alimentados com frango e peixe, junto com suplementos vitamínicos.
O centro também realiza estudos de comportamento e monitoramento da água, tornando-se um ponto chave para a pesquisa científica.
Com o centro operando a plena capacidade, a reprodução em cativeiro foi interrompida, o que freia os esforços para aumentar a população.
O comportamento territorial dos crocodilos adultos significa que eles precisam de espaços amplos, o que complica o incremento populacional sem uma expansão das instalações.
A manutenção do centro custa cerca de 150.000 dólares anuais, um investimento coberto por Fondepes.
Uma proposta para transferir a gestão ao Governo Regional de Tumbes está atualmente parada por problemas administrativos.
Embora haja mais crocodilos em liberdade do que em décadas anteriores, o tráfico de filhotes continua a ofuscar esses feitos. A falta de espaço e fundos necessários impede a reprodução assistida.
O crocodilo de Tumbes em perigo crítico representa um desafio e uma oportunidade para a biodiversidade peruana. Sua futura sobrevivência depende de continuar e ampliar os esforços de conservação atuais.
