A Fundação Rewilding Argentina anunciou o nascimento de um novo filhote de onça-pintada no Parque Nacional Iberá, tornando-se o exemplar número 50 registrado em estado selvagem desde o início do projeto de reintrodução em Corrientes.
A mãe é “Porá”, uma das três primeiras fêmeas liberadas no âmbito do programa. A descoberta confirma que a espécie, desaparecida da região há mais de 70 anos, volta a fazer parte do ecossistema correntino.
O papel ecológico da onça-pintada
A onça-pintada (Panthera onca) é o maior felino das Américas e desempenha funções essenciais:
- Regulação de presas: controla populações de capivaras, cervos e jacarés, mantendo o equilíbrio ecológico.
- Restauração de processos naturais: sua presença assegura ecossistemas mais completos e funcionais.
- Atração turística: é um dos animais mais emblemáticos da fauna argentina, com potencial para impulsionar o ecoturismo em Iberá.
Condições únicas em Iberá
O Parque Iberá, com 1,3 milhões de hectares, reúne as melhores condições para a reintrodução:
- Abundância de presas naturais.
- Habitat adequado e protegido.
- Apoio social da comunidade correntina.
Um estudo do CONICET determinou que existem cerca de 650.000 hectares dentro de Iberá onde as onças-pintadas poderiam viver com abundante alimento e mínimo contato com humanos ou gado.
Estado de conservação
A onça-pintada foi declarada Monumento Natural Nacional em 2001 e também em províncias como Salta, Jujuy, Misiones e Chaco. No entanto, sua população na Argentina continua crítica:
- Em 2018 estimava-se entre 200 e 250 indivíduos em todo o país.
- Atualmente sobrevivem três populações isoladas nas Yungas, no Chaco e na Mata Atlântica, todas em risco de desaparecer nas próximas décadas.
Importância do projeto Iberá
A reintrodução em Corrientes é considerada um dos projetos mais ambiciosos de conservação na América Latina. Após três décadas de trabalho, Iberá abriga grandes populações de herbívoros que necessitam do papel regulador de um grande predador.
A Fundação Rewilding destaca que não se trata apenas de trazer de volta uma espécie, mas de restaurar papéis ecológicos e demonstrar que a convivência com a vida selvagem é possível.
O nascimento da onça-pintada número 50 em liberdade simboliza um marco histórico para a conservação na Argentina. Iberá se consolida como um santuário capaz de recuperar uma espécie emblemática e, ao mesmo tempo, como um modelo de restauração ecológica que poderia inspirar projetos semelhantes em toda a América Latina.
