阿根廷重野基金会宣布在伊贝拉国家公园诞生了一只新的美洲虎幼崽，这是自科连特斯重新引入项目开始以来记录的第50只野生个体。
母亲是“Porá”，是该计划框架内释放的前三只雌性之一。这个发现证实了在70多年前从该地区消失的物种重新成为科连特斯生态系统的一部分。
美洲虎的生态角色
美洲虎（Panthera onca）是美洲最大的猫科动物，并承担着重要的功能：
- 猎物调节：控制水豚、鹿和凯门鳄的种群，维持生态平衡。
- 恢复自然过程：它的存在确保了更完整和功能性的生态系统。
- 旅游吸引力：它是阿根廷动物群中最具代表性的动物之一，具有推动伊贝拉生态旅游的潜力。
伊贝拉的独特条件
伊贝拉公园，拥有130万公顷，具备重新引入的最佳条件：
- 丰富的自然猎物。
- 适宜且受保护的栖息地。
- 科连特斯社区的社会支持。
CONICET的一项研究确定，在伊贝拉有约65万公顷的区域，美洲虎可以在丰富的食物和最少的人类或牲畜接触下生存。
保护状态
美洲虎于2001年被宣布为国家自然纪念物，在萨尔塔、胡胡伊、米西奥内斯和查科等省份也是如此。然而，其在阿根廷的人口仍然处于危机状态：
- 2018年估计全国有200到250只个体。
- 目前在云雾林、查科和巴拉那雨林中存活着三个孤立的种群，所有这些种群在未来几十年内都有消失的风险。
伊贝拉项目的重要性
在科连特斯的重新引入被认为是拉丁美洲最雄心勃勃的保护项目之一。经过三十年的努力，伊贝拉拥有大量需要大型捕食者调节作用的食草动物种群。
重野基金会强调，这不仅仅是带回一个物种，而是恢复生态角色并证明与野生动物共存是可能的。
第50只自由美洲虎的诞生象征着阿根廷保护的历史性里程碑。伊贝拉巩固了作为能够恢复一个标志性物种的避难所，同时作为一个生态恢复的模型，可能会激励整个拉丁美洲的类似项目。
