Les pêcheurs de la Communauté valencienne sont devenus les protagonistes d’un projet pionnier pour la conservation des hippocampes (Hippocampus hippocampus et Hippocampus guttulatus), des espèces qui sont proches de la vulnérabilité selon l’UICN.
En collaboration avec la Fondation Oceanogràfic de Valence et la Conselleria de Agricultura, Agua, Ganadería y Pesca, les professionnels de la mer agissent comme des sentinelles, détectant les spécimens capturés accidentellement et facilitant leur sauvetage.
Depuis la fin de 2022, l’initiative a permis de créer une base de données avec plus de 300 spécimens enregistrés, qui ont été soignés et retournés à leur habitat naturel. Ce travail conjoint combine connaissances scientifiques, engagement social et durabilité environnementale.
Le protocole de sauvetage
Lorsqu’un pêcheur localise un hippocampe dans ses filets, il active un protocole d’alerte. L’équipe de la Fondation Oceanogràfic se rend au port, recueille l’animal et le transporte au Centre de récupération de l’Oceanogràfic, où il reçoit des soins vétérinaires spécialisés.
Ensuite, le spécimen est réintroduit en mer dans des zones préalablement étudiées par des plongées de prospection, garantissant des conditions optimales pour sa survie. De plus, une petite marque de suivi est placée, ce qui permet d’obtenir des informations supplémentaires en cas de recapture ou d’observation.
Résultats et apprentissages
En un peu plus de trois ans, près de 300 hippocampes ont été enregistrés, ce qui a permis :
- D’identifier les zones de distribution sur le littoral valencien.
- D’analyser la taille, le sexe, l’état de santé et l’interaction avec d’autres espèces.
- D’élargir les connaissances sur leur biologie et leur comportement.
Les résultats montrent une augmentation de la participation des confréries en 2026, avec des ports comme Vinaròs, Benicarló, Peñíscola, Castelló, València, Gandia, Cullera, Dénia et Xàbia se distinguant par leur collaboration.
Importance de la participation des pêcheurs
L’implication des pêcheurs est considérée comme un pilier fondamental du projet. Leur contact quotidien avec la mer en fait des alliés stratégiques pour la conservation, car ils apportent des données clés et contribuent à la sensibilisation sur l’importance de protéger ces espèces et leurs habitats.
Au-delà de la collecte de spécimens, leur participation renforce la conscience environnementale dans les communautés côtières, en promouvant des pratiques durables et un lien plus étroit entre l’activité de pêche et la protection de la biodiversité marine.
Le programme démontre que la collaboration entre la science et le secteur de la pêche peut faire la différence dans la conservation des espèces vulnérables. Les hippocampes, symboles de la Méditerranée, trouvent dans cette alliance une opportunité de récupérer leurs populations et d’assurer leur avenir.
L’expérience valencienne se profile comme un modèle reproductible dans d’autres régions, où l’union entre connaissances scientifiques et savoir traditionnel peut devenir la clé pour relever les défis de la biodiversité marine.
