Um grupo de funcionários da planta Circularity, localizada no sul de Río Cuarto (Córdoba), encontrou uma barra de urânio empobrecido entre o material que estavam classificando. O objeto tinha gravadas as palavras “Caution, radioactive material. Depleted uranium”.
A descoberta ocorreu por volta das 19 horas e gerou um aviso imediato às autoridades, que mobilizaram uma operação de segurança com bombeiros, Defesa Civil, Polícia e o Departamento de Unidades de Alto Risco (DUAR).
Medidas de segurança
As autoridades dispuseram:
- Evacuação preventiva dos moradores próximos.
- Fechamento do trânsito veicular e pedestre na área.
- Isolamento dos funcionários da planta.
A operação se estendeu até a madrugada e contou com a participação de especialistas da Universidade de Río Cuarto, da Usina Nuclear de Embalse e da Autoridade Reguladora Nuclear (ARN).
Avaliação do risco
As medições realizadas descartaram periculosidade imediata. O urânio empobrecido, explicaram os especialistas, é um subproduto do processamento do urânio:
- É utilizado como blindagem ou contrapeso em indústrias como a aviação e a medicina.
- Emitiria apenas níveis baixos de radiação externa se desgastado, queimado ou ingerido na forma de pó.
O município confirmou que o objeto foi transferido para a usina nuclear de Embalse e que continuará investigando sua origem.
Investigação judicial
O caso ficou sob a jurisdição do Tribunal Federal de Río Cuarto, sob a responsabilidade de Carlos Ochoa, e da secretaria Penal de Lucía Storani. Segundo o jornal Puntal, o material teria entrado na planta através de um coletor urbano, o que motivou uma busca para determinar seu percurso.
As pessoas que tiveram contato com a barra foram examinadas e descartou-se qualquer afetação.
Reações e antecedentes
A descoberta gerou comoção por sua semelhança com episódios anteriores de emergências radioativas, como a tragédia de Goiânia (Brasil, 1987) com césio-137, e reacendeu a preocupação pelo recente roubo de material radioativo em Rosario.
O CEO da Circularity, Maximiliano Marques, assegurou que “a verificação deu tudo perfeito” e destacou que o protocolo interno funcionou corretamente. Também adiantou que a empresa planeja se mudar da área devido ao crescimento urbano.
A descoberta da barra de urânio empobrecido em Río Cuarto destaca a importância de contar com protocolos de segurança e rastreabilidade no manejo de materiais sensíveis.
Embora o risco radiológico tenha sido descartado, o episódio levanta questões sobre a origem do objeto e a necessidade de reforçar os controles na cadeia de reciclagem e transporte de resíduos.
