Ahora que los políticos se habían comprometido a frenar las emisiones de dióxido de carbono, que la economía había demostrado que podía crecer sin emitir más cantidad de este gas de efecto invernadero y que la sociedad global había logrado que durante tres años consecutivos el CO2 emitido no creciera, es ahora cuando casi un centenar de científicos publican un estudio donde muestran que la liberación explosiva de otro gas, el metano, que amenaza con desbaratar todo lo que se ha hecho contra el cambio climático.
El metano es, junto al CO2 y el óxido de nitrógeno, uno de los principales gases de efecto invernadero. Aunque el dióxido de carbono es el culpable del 80% del calentamiento global, el metano atrapa 28 veces más calor.
Por fortuna su concentración en la atmósfera es mucho menor. Mientras que la del CO2 superó el año pasado las 400 partes por millón de unidades de aire, el CH4 alcanzó las 1.834 pero por cada mil millones (ppmm).
El problema es que el informe Balance Mundial del Metano 2016, recién publicado, revela que después de años de estabilización de las emisiones de metano, desde hace una década no han dejado de crecer, lo que está provocando su mayor concentración atmosférica.
Si hasta 2006 la subida era de apenas 0,5 ppmm al año, en 2015 el ritmo de aumento de la concentración del gas fue 20 veces mayor. En total, desde 2012 han sido liberados a la atmósfera unos 558 millones de toneladas de metano anuales. Es tanta cantidad que el ciclo natural de retirada del gas ya no puede absorberlo.
