La compagnie pétrolière publique Petrobras a commencé le forage dans le Margen Équatorial, une bande côtière et marine qui s’étend de l’embouchure du fleuve Amazone vers l’Atlantique, en face des États d’Amapá et de Rio Grande do Norte.
La licence environnementale a été accordée par IBAMA en octobre 2025, après des années de demandes refusées, de pressions politiques —y compris du président Luiz Inácio Lula da Silva— et de critiques des écologistes.
Risques pour le récif amazonien
Le système récifal amazonien, situé à moins de 40 km du bloc FZA-M-59 où Petrobras fore le puits Morpho, est le principal sujet de préoccupation.
- Découvert dans les années 1970 et décrit officiellement en 2016, cet écosystème couvre 9.500 km².
- En 2017, Greenpeace a diffusé des images inédites de coraux dans des eaux troubles, une découverte surprenante compte tenu des conditions peu favorables à leur prolifération.
- Le récif fonctionne comme un corridor de biodiversité entre l’Atlantique et les Caraïbes, interdépendant d’autres écosystèmes à l’embouchure de l’Amazone.
Scénarios de risque
Les scientifiques avertissent qu’une marée noire pourrait avoir des conséquences régionales :
- Macromarées : sur la côte de Pará et d’Amapá, le niveau de l’eau peut monter de plus de 5 mètres par jour, entraînant des résidus vers la zone côtière.
- Courants marins : en 2024, Greenpeace Brésil a libéré des bouées avec GPS pour étudier les mouvements des courants, démontrant la complexité de la dispersion des polluants.
Impact sur les communautés locales
Au-delà des dommages environnementaux, un accident affecterait directement la pêche artisanale, prédominante sur la côte amazonienne.
Le vivaneau (Lutjanus purpureus), deuxième produit de pêche maritime d’exportation le plus précieux du Brésil, pourrait subir des pertes irréparables.
Conflits juridiques et sociaux
En octobre 2025, huit organisations indigènes, quilombolas et de pêcheurs ont déposé une plainte devant le Tribunal Fédéral de Pará, avec le Ministère Public comme codemandeur. Ils ont allégué :
- Absence de consultation des communautés locales.
- Ignorer les impacts climatiques du projet.
- Déficiences dans les modèles d’octroi de licences.
L’affaire a été transférée à Amapá par ordre du TRF1, État du président du Sénat, Davi Alcolumbre, défenseur de l’exploration pétrolière.
Débat sur la transition énergétique
Le gouvernement brésilien soutient que les revenus du pétrole financeront la transition vers les énergies renouvelables. Cependant, des spécialistes comme Araújo remettent en question la logique : « Étendre la production pour financer la transition n’est pas logique ».
Petrobras estime que la phase initiale de forage durera cinq mois, bien que la fuite de fluide ait déjà reporté la date de fin. Si du pétrole de haute qualité est trouvé, l’entreprise demandera des licences supplémentaires pour élargir l’exploration.
Le forage dans le Margen Équatorial ouvre un nouveau chapitre dans la tension entre développement économique et conservation environnementale. Le récif amazonien, peu connu et vital pour la biodiversité, fait face à des risques qui pourraient transcender les frontières.
Le dénouement dépendra de la manière dont le Brésil équilibrera ses objectifs énergétiques avec la protection de l’un des écosystèmes les plus singuliers de la planète.
