弗吉尼亚理工大学的一项研究警告称，饮用水中的纳米塑料不仅会造成污染，还可能增强危险细菌的能力，使其在处理系统中更难被消除。
这项研究发表在《水研究》杂志上，由研究员廖静秋领导，揭示了这些微小颗粒可以与环境微生物相互作用，并增加对人类健康的间接风险。
纳米塑料的作用机制
纳米塑料的大小在1到1000纳米之间，可以：
- 增强管道和水分配系统中的细菌生物膜。
- 增加对消毒剂的抵抗力，使保持饮用水安全的任务更加复杂。
- 促进抗菌素耐药病原体的生存，对公共健康有直接影响。
“纳米塑料可能使抗菌素耐药病原体更好地生存，这可能对环境有害，并对公共健康产生影响，”廖解释道。
生物膜和耐药细菌
生物膜是附着在表面并产生保护性物质的细菌群落。虽然并不总是有害的，但在饮用水系统中可能会滋生危险细菌，如大肠杆菌和铜绿假单胞菌。
研究表明，当暴露于纳米塑料时：
- 细菌相互沟通并释放物质，使生物膜更厚、更具抵抗力。
- 激活了前噬菌体（插入细菌基因组的病毒），产生新的病毒颗粒。
- 细菌使用CRISPR等防御系统来抵抗噬菌体的攻击。
水处理的影响
生物膜机械强度的增加对水处理和分配系统构成挑战：
- 更难去除管道和工厂表面的生物膜。
- 持久性生物膜的风险危及饮用水的质量。
- 需要新的消毒策略以适应纳米塑料的存在。
未来的研究
廖强调了进一步研究以理解这些相互作用背后的分子过程的重要性。她还指出，颗粒的大小是关键：比纳米塑料更大的微塑料可能会以不同的方式影响细菌和噬菌体之间的关系。
弗吉尼亚理工大学的发现为饮用水系统中纳米塑料、细菌和病毒之间的相互作用提供了新的视角。风险不仅限于塑料污染，还扩展到危险细菌的强化，这对公共健康和环境管理构成挑战。
