Pendant le mois d’août, un transfert de 30 grands félins aura lieu depuis l’ancien zoo de Luján, fermé il y a près de six ans.
Quinze partiront pour l’Afrique du Sud, au sanctuaire Lionsrock de l’organisation autrichienne Four Paws, et quinze autres se rendront aux États-Unis, au Wild Animal Sanctuary de Keenesburg.
Destination Afrique du Sud : Lionsrock
- Situé à Bethlehem, il occupe 1 250 hectares acquis en 2006.
- Il abrite actuellement 80 félins sauvés de cirques et zoos.
- Les animaux vivent dans des enclos allant jusqu’à trois hectares, regroupés selon affinités ou liens familiaux.
- Parmi les transférés se trouveront les trois frères lions Stanley, Scar et Joe, et les tigres frères Keko et Dylan.
Destination États-Unis : Wild Animal Sanctuary
- Avec 4 000 hectares, il héberge plus de 950 animaux.
- La plupart des sauvés n’avaient jamais marché sur de l’herbe avant d’y arriver.
- Les félins argentins auront accès à de grands espaces et des soins spécialisés.
Le sombre passé de l’ancien zoo de Luján
Fermé en 2020 par le Ministère de l’Environnement, le site a laissé à leur sort environ 400 animaux, dont 130 félins.
- L’éléphante Sharima est morte peu après la fermeture.
- Des chimpanzés, ours, zèbres, singes, aras, serpents et dromadaires sont restés piégés.
- Sur les 130 félins originaux, seuls 62 ont survécu lorsque Four Paws est intervenu en 2025. Le reste est mort dans des conditions précaires.
Le propriétaire, Jorge Semino, a tenté de les maintenir en vendant sa collection de tracteurs et voitures anciennes, mais le manque de revenus a aggravé la crise.
L’intervention de Four Paws
Grâce à un accord avec le Secrétariat du Tourisme, de l’Environnement et des Sports et la fondation argentine Zorba, Four Paws a pris en charge la mission de sauvetage.
- En octobre 2025, une équipe internationale a installé des blocs opératoires de campagne et évalué la santé des félins.
- Des stérilisations, échographies, analyses et traitements dentaires ont été réalisés.
- La tigresse Flora a été transférée aux Pays-Bas, où elle est décédée soignée et sans douleur.
- Deux ours ont été envoyés au sanctuaire de Belitsa, en Bulgarie.
Depuis Lionsrock, Four Paws promeut des programmes éducatifs et des campagnes contre la chasse en boîte, pratique cruelle consistant à élever des lions en captivité pour les relâcher dans des enclos fermés et faciliter leur chasse.
Déclarations clés
- Luciana D’Abramo, directrice exécutive de Four Paws : “C’est l’une des plus grandes missions que nous ayons eues”.
- Daniel Scioli, secrétaire du Tourisme, de l’Environnement et des Sports : “Cette coopération reflète un changement de paradigme dans la manière dont nous nous connectons avec d’autres espèces”.
Le méga-transfert de tigres et lions depuis l’ancien zoo de Luján représente un pas décisif vers le bien-être animal et la clôture d’une histoire marquée par l’abandon et la souffrance.
La coordination internationale démontre qu’il est possible de transformer un scénario de crise en une opportunité de sauvetage et de conservation.
