Une avancée révolutionnaire en technologie a effacé les barrières entre les drones aériens et les sous-marins. Une équipe d’ingénieurs du MIT et de l’École Polytechnique Fédérale de Lausanne a développé un robot innovant qui imite le vol et la plongée des oiseaux, pesant moins de 300 grammes.
Un Robot de 300 Grammes qui Défie les Limites
Selon la revue Science, ce nouveau dispositif se distingue par sa capacité à se déplacer avec agilité tant dans les airs que sous l’eau. Sa structure unique lui a permis de réussir avec succès des tests initiaux dans des lacs artificiels européens.
Le dispositif, connu sous le nom de FAAV, s’inspire de la biomécanique de certains oiseaux aquatiques. Il reproduit le mouvement des macareux et des plongeons lors de la chasse, affrontant le défi de supporter des densités différentes, car l’eau est 1 000 fois plus dense que l’air.
Son design inclut un noyau central scellé qui abrite une batterie au lithium compacte et un micromoteur électrique avec revêtement imperméable, évitant les courts-circuits. Ses ailes flexibles mesurent 80 centimètres, et ses surfaces hydrophobes repoussent l’eau, tandis que sa queue mobile stabilise la direction.
Les tests de laboratoire ont montré que le robot peut nager à un mètre par seconde et voler à 6 mètres par seconde, avec des battements d’ailes de cinq fois par seconde. Pour minimiser l’impact lors de l’entrée dans l’eau, le robot incline son corps à 70 degrés, protégeant ses ailes des vagues.
Les applications de cette avancée en robotique sont prometteuses. On s’attend à ce que ces robots autonomes puissent surveiller des zones océaniques difficiles d’accès, volant et plongeant pour recueillir des données critiques. Les experts continuent d’évaluer son comportement dans des conditions défavorables telles que des rafales de vent et des courants forts.
