É muito provável que uma presa do **jacaré-negro** (Melanosuchus niger) não perceba o quão perto está até ser tarde demais. Isso se deve ao fato de que o **maior jacaré da América do Sul** é um especialista em se camuflar em seu habitat natural: as áreas inundadas das bacias dos rios Amazonas e Tocantins-Araguaia, no norte do território sul-americano.
Isso é explicado em um documento científico sobre esse animal publicado pelo **Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade (ICMBio)**, órgão de proteção, inspeção e vigilância ligado ao Ministério do Meio Ambiente do Brasil. “Mais de 70% da área de **distribuição do jacaré-negro** está no Brasil, enquanto o restante abrange Bolívia, Colômbia, Equador, Guiana Francesa, Guiana e Peru”, destaca a fonte.
Habitat e características do jacaré-negro
Também conhecido como jacaré-preto, este réptil habita as áreas alagadas da Amazônia, incluindo os grandes rios e suas lagoas, planícies aluviais e florestas de igapó, bem como as savanas inundadas sazonalmente, conforme o artigo governamental.
É um **caçador feroz** e oportunista e pode se alimentar de outros jacarés, mamíferos como a onça-pintada e cobras enormes como a sucuri.
Dados essenciais sobre esse réptil
- Características do jacaré-negro: Considerado o maior jacaré da América do Sul (e um dos maiores do mundo), esse **réptil colossal** pode ultrapassar os 4 metros de comprimento e pesar 400 quilos. Existem relatos de indivíduos com mais de 5 metros. Sua coloração escura, quase negra, facilita sua camuflagem nas águas turvas da Amazônia, especialmente durante a noite.
- Dieta do jacaré-negro: Melanosuchus niger é um predador oportunista, se alimentando de qualquer coisa que se mova e possa engolir, incluindo outros jacarés. Pode se alimentar de aves, mamíferos (inclusive onças-pintadas) e cobras enormes, como a sucuri. Ao contrário de outras espécies de jacarés, o jacaré-negro é mais solitário e territorial.
- Impacto ecológico: O jacaré-negro está no **topo da cadeia alimentar**, controlando populações de diversas espécies. Embora um adulto não tenha predadores naturais, os jacarés jovens se tornam alimento para outras espécies e para jacarés adultos.
- Agressividade e precauções: Esse réptil é territorial e pode ser mais reativo que outros jacarés, havendo registros de ataques a pessoas. As comunidades ribeirinhas correm maior risco devido à sua proximidade com a água.
- Ameaças ao jacaré-negro: A população de jacarés-negros está diminuindo devido à **perda de habitat e à caça ilegal**. Além disso, ações antropogênicas como a construção de represas, desmatamento, mineração e caça para o comércio internacional afetam essa espécie. No entanto, a UICN considera que o jacaré-negro está atualmente em **baixo risco de extinção**.
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