Uma ordem judicial sul-africana impôs uma proibição de pesca comercial em colônias-chave de pinguins africanos, uma espécie criticamente ameaçada de extinção.
A medida, comemorada por grupos de conservação de aves, busca garantir a disponibilidade de alimentos e reduzir as ameaças que levaram à alarmante diminuição de sua população.
Proteção de colônias-chave de pinguins africanos
A proibição, que terá validade de pelo menos 10 anos, afeta as águas ao redor de seis colônias de reprodução, incluindo:
- Ilha Robben, famosa por abrigar a prisão onde Nelson Mandela esteve.
- Ilha Dassen, localizada mais ao norte da costa atlântica sul-africana.
- Reserva Natural de Stony Point, outro refúgio essencial para a espécie.
BirdLife África do Sul, um dos proponentes da medida, classificou a ordem como uma “vitória histórica” na luta para salvar o penguim africano.
Uma espécie em risco crítico
Em outubro de 2024, a União Internacional para a Conservação da Natureza (UICN) declarou o penguim africano em risco crítico de extinção, apontando que 97% da população já foi perdida.
Se o ritmo de declínio continuar, os especialistas alertam que a espécie poderá ser extinta na natureza até 2035.
A importância dos alimentos para a sobrevivência
As causas do declínio populacional incluem derramamentos de petróleo e perturbações humanas, mas o principal fator de ameaça é a escassez de alimentos, especialmente sardinhas e anchovas. Sem comida suficiente, os pinguins abandonam a reprodução, agravando a crise.
Entre 2018 e 2023, o número de casais reprodutores caiu de 15.100 para 8.750, segundo BirdLife África do Sul. A proibição da pesca busca reverter essa tendência e garantir a recuperação da espécie.
Implementação da proibição
A ordem judicial obriga o ministro do Meio Ambiente a implementar o fechamento das seis zonas de reprodução em um prazo de duas semanas, garantindo que essas áreas fiquem livres de pesca comercial ao longo da próxima década.
Essa decisão representa um passo crucial na proteção dos pinguins africanos e fortalece os esforços para garantir a sustentabilidade de seus ecossistemas.
