Uma descoberta inédita no extremo austral do Chile reforça a urgência de proteger uma espécie autóctone em perigo. Encontraram uma nova população de huemules.
No extremo sul do continente, onde a cordilheira mergulha nas águas do Estreito de Magalhães, cientistas da Rewilding Chile e da CONAF confirmaram a presença de uma subpopulação da espécie (Hippocamelus bisulcus) nunca antes registrada.
A descoberta ocorreu em Cabo Froward, uma área de difícil acesso e grande valor ecológico, proposta como futuro Parque Nacional Cabo Froward.
Nova população de huemules: uma descoberta chave para a conservação
A descoberta é significativa: trata-se de uma espécie emblemática da fauna andino-patagônica, em perigo de extinção. Sobrevive menos de 1% de sua população original.
O huemul, em perigo de extinção.
A existência desses grupos isolados de huemules em uma área prístina e pouco explorada pode ser vital para os esforços de conservação a longo prazo.
A evidência foi obtida durante expedições científicas que incluíram sobrevôos, caminhadas em terrenos acidentados e a instalação de câmeras de armadilha. Em um primeiro avistamento, foi detectada uma fêmea solitária do ar.
Mais tarde, já em terra, a equipe observou outros exemplares, incluindo uma fêmea adulta e seu filhote, e finalmente um grupo social de cinco huemules com um macho dominante, sugerindo uma estrutura populacional estável.
“Verificamos que os animais estão em muito bom estado, o que demonstra que o isolamento natural da área tem sido fundamental para sua conservação”, afirmou Miguel Lopetegui, guarda-parque da CONAF.
“Estes encontros reforçam a urgência de monitorar e proteger ativamente esses territórios”.
Um ecossistema único, ameaçado por atividades humanas
Além dos huemules, as câmeras de armadilha registraram a presença de outras espécies nativas como o puma (Puma concolor), o lobo culpeo (Lycalopex culpaeus), o lontra ou nutria de río (Lontra provocax) —também em perigo de extinção— e mais de 40 espécies de aves.
O diretor de Vida Silvestre da Rewilding Chile, Cristián Saucedo, destacou a importância de conservar a área: “Cabo Froward representa o refúgio mais austral do huemul.
A presença de outras espécies-chave, como o lontra e o puma, reforça o valor deste território como um corredor biológico de alta prioridade para a conservação na Patagônia”.
A situação da espécie.
No entanto, a equipe também identificou sinais de pressão humana não regulamentada, como desmatamento ilegal e tráfego em trilhas não autorizadas. Ameaças que comprometem a integridade do ecossistema.
Rumo a um novo Parque Nacional no extremo sul do Chile
Esta descoberta fortalece a proposta de declarar Cabo Froward como Parque Nacional. Seria uma medida que permitiria proteger formalmente essa nova subpopulação de huemules e o restante da biodiversidade que habita a área.
A criação dessa figura de conservação seria um passo fundamental para preservar um dos últimos redutos selvagens do sul da Patagônia chilena.
